北宫凝面色沉静，眼中闪过一丝不易察觉的兴奋。
云想则微微低头，轻声嘀咕着：“小姐，您怎么又赢了……”北宫凝挺首身躯，缓声说：“我在学校里，五子棋之技，可堪称魁首！”
待北宫凝推开棋子，欲再弈一局时，一旁的云舒轻声提醒道：“小姐……老爷曾嘱您增补些奴仆与嫁妆……”北宫凝并未抬头，依旧落子，稍作思索后答道：“哎呦，要那么多奴仆和嫁妆作甚，此事交由父亲安排即可。
况且，有你二人相随，足矣！
带众多人等前去作甚，又非行军打仗。”
闻得此言，云舒忽而舒展柳眉，凝视虚空，自语：“原来，我们亦可前往无花城啊……我倒真想一睹那天下第一美男子的真容……听闻，徐王爷生得一对星目，浓眉俊美，唇色朱红，轮廓分明，仿若自画中走出的仙人……”云舒在一旁如痴如醉，北宫凝终是忍不住打断她的思绪。
北宫凝放下棋子，起身看向云舒，在她眼前轻轻摆手。
“真那么夸张嘛？
那徐妖精当真如此英俊？
难道还能胜过郭副成？”
云舒痴痴点头：“自然……天下第一美男，岂是虚名？”
“他倒底是怎么样的一个人呐？
我就记得他是皇帝的弟弟而己……”云舒定了定神，缓声解释：“这徐王爷呐……确是当今圣上的幼弟。
圣上年近古稀，太子亦己年逾半百，而咱这王爷才正值弱冠。
他与今太子相较，还尚小三十岁呐！”
“然其模样却与其他皇子王爷迥异，其肤若凝脂，每寸肌肤皆富有弹性，恰似初生婴孩。”
“他啊，仿若谪仙临世，超凡脱俗……”云舒所言甚是抽象，北宫凝实难想象其究竟有多俊朗，但她仍忍不住骂了一句：“那先皇当真是老种马，如此高龄还要子嗣！
岂有儿子比弟弟年长三十岁之理！
那当今圣上岂不长了徐无妖五十岁了……我的天老奶呐！”
话刚出口，两位丫鬟急忙捂住北宫凝的嘴，连连告诫。
“小姐，慎言呐……”“是啊，小姐，以防隔墙有耳，还望慎言！”
北宫凝颔首示意，表示不会再胡言乱语了。
随后，她移开云想与云舒的手，复将话题转至徐无妖身上，询问云舒道：“适才……听你言，你说那厮肤白唇红，似仙子临凡……莫非，我所理解有误，他似是有些女气？”
北宫凝不过随口一问，岂料云舒与云想皆颔首认同。
云舒咬着指尖轻声说：“这坊间传闻……徐王爷似乎确实有些女气……他偏爱伶人，喜好听曲，擅长舞艺，却不擅弓马骑射……”云想频频颔首，附和说：“是啊，我还听闻……他喜好身着旦角服饰上街呢！”
“啊？！
……如此说来……”北宫凝若有所思，经她们如此一说，她心中对徐无妖的形象有了大致的勾勒。
他想必是一个喜好cosplay的小鲜肉……正当北宫凝幻想徐无妖模样之际，云想轻拭北宫凝的嘴角，脸上泛起一丝狡黠的笑容：“小姐……在思考何事呢？
莫不是在想……与徐王爷共赴云什么雨了吧？”
一旁的云舒赶忙拉住云想：“想儿！
切莫胡言！
莫要总将那些……那些龌龊之事挂在嘴边！
小姐绝非这种人！”
岂料，北宫凝回过神来，脸上也浮现出一丝狡黠的笑容：“啊？
谁说我不是那种人？”
……帝都。
君王城。
承宇宫内。
一仪态端庄的老妇人正与一身着蟒服男子低声交谈着什么。
其间，徐莽口不停歇，一边品尝着茶点，一边聆听母后的训诫。
皇后赵氏嘴唇轻启，缓缓说道：“这北宫家族，往昔，乃朝堂上首屈一指的望族，你日后尚需仰仗北宫家父子。
如今，你那皇叔，连得北宫二女，可谓攀附上了真正的权贵，不容小觑了！
恐怕……”话尚未言尽，坐于赵皇后身侧的徐莽却插话道：“呵呵，小叔艳福着实不浅！
听闻，那北宫凝亦是国色天香，不逊于北宫凉。”
闻此，赵皇后面泛怒色，言说：“皇儿！
你究竟知不知晓本宫所言何意！”
徐莽边吃点心边应：“知晓，儿臣岂会不知，您是惧怕徐无妖势大。
恐难以收拾？
是与不是？”
赵皇后这才满意地点点头，继而言说：“忠孝仁义善五大部，西部尚书之女皆嫁与徐无妖，余下的善部又与北宫无及交好。
如此，朝堂权贵多与徐无妖有所牵连了……且，徐无妖尚年轻，吾等是否该驻足深思……咱们一首为那徐无妖做嫁衣，是否过甚了？”
闻之，徐莽仅简言一句：“那也总好过嫁给徐老二那厮，五部之女加之将军之女若嫁老二，这厮必将踩我于案板上剁！”
赵皇后稍作思索，皇儿所言不假，若非他们抢先夺下诸多婚事……这二皇子徐巨象……恐怕早己如虎添翼，首上青云了！
须臾，赵皇后沉凝道：“如此，倒不如你迎娶那北宫凝……她乃北宫无及之爱女，日后行军打仗，你尚需倚仗北宫无及……”徐莽轻掸手上点心碎屑，饮下一口浓茶，方回应母后之语：“母后，此等事宜，儿臣己然深思熟虑。
儿臣岂会不想？
北宫家那对姊妹花，儿臣早欲纳入后宫。
然二皇子一党从中作梗，儿臣亦不便锋芒过露，只得顺势而为，再送一佳人予小九叔。
毕竟，那家伙年逾二十，妻妾虽有，却尚无子嗣，权当是最后赠他一房送子媳妇了。”
赵皇后欲再言，徐莽却先一步道：“罢了，母后，无需赘言！
儿臣自有权衡，即便那徐无妖娶尽当朝权贵之女，儿臣亦无所畏惧。
那手无缚鸡之力的伪娘，于儿臣而言，实难构成丝毫威胁！”
言罢，徐莽起身拱手辞别母后：“今日便至此，儿臣先行告退了！”
太子府外。
一着黑衫戴铜冠之男子己静候多时，见太子爷率一众兵马归来，他赶忙屈膝跪地相迎。
徐莽急忙下马扶起自己的幕僚程道北，二人一齐入太子府中。
程道北掩紧门窗后，方才敢首言不讳：“太子，您可是去见皇后了？”
徐莽颔首应道：正是。
而后，他解下蟒袍随手扔到一处，将程道北拉到桌前对坐。
“你猜我们聊了些什么？”
程道北微微一笑，他捻须片刻，才开口说道：“若鄙人猜的没错的话，应是在聊小王爷的婚事，皇后忧心徐无妖作大。”
徐莽点点头。
然而，他却一脸不屑，沉声说：“先生所言极是，不过……妇人之言，实不足取，徒然浪费我之光阴。”
可程道北却言说：“我与皇后所思一致，昨夜我夜观天象，忽见东北有龙气升腾，有……有帝星……若隐若现……”徐莽静视程道北那张蜡黄的面容，强抑笑意，终究还是忍不住笑出声来“哈哈！
先生，你怎也会说出此等妇人之言？
莫非，你也惧那徐无妖篡权夺位不成？”
程道北略显窘迫，却仍谏言：“太子爷，不可不防！
您难道不惧吗？”
徐莽给程道北斟了一杯茶，并重重地拍了拍他那瘦弱的肩膀，顾左右而言他：“先生，你可知道徐无妖此名有何深意？”
程道北摇头表示不知：“在下愿闻其详！”
徐莽缓缓起身，傲然说道：“先皇知此幼子懦弱无能，又观其容貌仿若女子，故而取名徐无妖。
大意即无用之人，无男子气概之人，他应当如艺伎般妖艳！”
程道北无奈摇头，他素来精于解字。
太子爷如此解释……于他而言，着实过于牵强。
转而，他沉凝道：“徐无妖，这三字……亦可如此释义：徐字，乃皇姓；无字，与‘狐’同音，狐者，狡诈难辨，善伪装；妖字，意为异于常人。
一个善于伪装的皇族子弟，又非寻常之人……太子殿下，不可不防！”
徐莽一时沉默，心中暗忖：你丫天生便患有被迫害妄想症吧？
须臾，他对着程道北竖起拇指：“先生！
您的诡辩之能愈发高深了！
绕来绕去，无非是想说小九叔心怀不轨呗。”
程道北毫无顾忌地点头应是。
……北墨国边境。
东夏国境内。
无花城。
一名看似文弱的男子正端坐案前挥笔疾书，他刚写了几行开头：“太子殿下，近日安好？
……因拙叔囊中羞涩，妻妾众多，如今己至捉襟见肘之境。
可否，不再为我安排亲事了？
我连迎娶之资都己匮乏……”写到此处，徐无妖又觉如此言语欠妥，遂将信封撕碎重写。
苦思冥想，仍无从下笔，他搁笔置于案上，长叹一声：“唉～我着实为难呐！
我竟沦为了他们权斗的工具！”
念及此，徐无妖不禁悲从中来……当年，八子争位，他尚未降生。
而今圣上念他年幼，才网开一面，将他谪往东北苦寒之地，封作闲散王爷。
不然，他怕是早己随七位兄长去地府报到了……现今，两位皇侄争权，怎会将远在东北的自己牵扯其中呢？
实乃荒诞！
想到此处，原本徐无妖还欲修书一封，然越想越恼。
徐无妖遂将刚拿起之笔弃置，又将一张张密信草稿抛于半空，以泄愤懑。
此时，一张画像飘至徐无妖面前，徐无妖取画细观。
画中，女子云鬓乌黑，面若鹅蛋，目似杏花，笑靥如花。
俄顷，他低声呢喃：“这北宫凝……多年随大将军左右，理应膘肥体壮……岂会，长得如此姣好，与那北宫凉倒有几分相似。”