但此刻，在网吧惨白日光灯的照射下，陈默惊恐地发现，自己右手食指和拇指的指关节附近，皮肤似乎……松弛了一些？
几条原本几乎看不见的、极其细微的纹路，如同被无形的刻刀加深了痕迹，清晰地浮现出来！
他触电般缩回手，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
一股冰冷的寒意从脚底板首冲天灵盖，牙齿不受控制地微微打颤。
他猛地扭头看向旁边墙壁上贴着的、落满灰尘的网吧镜子。
镜子里映出一张年轻却写满疲惫的脸，熬夜的痕迹清晰可见。
然而，在那双布满血丝的眼睛下方，在颧骨靠近太阳穴的位置，他看到了——那绝对不是熬夜熬出来的！
几条极浅、但绝对存在的、如同刀刻般的新生纹路，如同死亡的预告，无声地烙印在那里！
“咕咚……”陈默艰难地咽了口唾沫，喉咙干涩得发痛。
屏幕上，那只剧毒海妖精英己经被他刚才下意识的攻击配合预知带来的闪避磨掉了最后一点血量，哀嚎着倒下，爆出几堆金币和一件垃圾装备。
但他此刻完全顾不上这些。
他颤抖着手指，几乎是带着某种自虐般的恐惧，点开了游戏里的个人状态栏。
角色“影刺”的各项属性正常，血量也恢复了不少。
然而，在状态栏最下方，一个从未出现过的、如同污血般暗沉的红色小图标，如同附骨之疽般悄然浮现。
图标形状极其抽象，像是一截正在缓缓燃烧、滴落灰烬的蜡烛。
鼠标移上去，一行冰冷的小字说明浮现：状态：生命烛火（现实同步） - 剩余：？？？
（警告：持续衰减中）网吧里喧嚣的键盘敲击声、玩家的叫骂声、劣质音箱里传出的游戏背景音乐……所有声音都仿佛隔了一层厚厚的毛玻璃，变得模糊而遥远。
只有自己胸腔里那擂鼓般的心跳声，还有耳边似乎还在回响的、冰冷的系统警告，清晰得可怕。
他死死盯着包裹里那条散发着幽幽绿光的幽灵项链。
那不再是通往神器的钥匙，而是一把悬在头顶、随时会落下的、燃烧着生命作为灯油的达摩克利斯之剑。
沙巴克城丢了，可以再打回来。
兄弟背叛了，可以一刀两断。
但命……只有一条。
陈默靠在冰凉的塑料椅背上，网吧浑浊的空气带着烟味和汗味涌入鼻腔。
他闭上眼，又猛地睁开，视线再次落在屏幕上那条幽灵项链上，那幽绿的光芒仿佛带着某种冰冷的魔力，渗入骨髓。
预知未来……代价是生命。
他猛地灌了一口桌上早己冷掉的、带着一股铁锈味的廉价矿泉水，冰凉的液体滑过喉咙，却浇不灭心头那股邪火和彻骨的寒意。
沙巴克城头那面“傲视天下”的猩红战旗，兄弟“铁血战狼”灰暗的头像，还有包裹里那条如同毒蛇般蛰伏的项链……所有画面在脑海里疯狂搅动。
手指，带着一丝连自己都未曾察觉的颤抖，重新握住了鼠标。
影刺在他的操控下，像一个真正的幽灵，悄无声息地再次没入幽灵船深处那浓得化不开的黑暗之中。
这一次，他的目标不再是漫无目的的厮杀，而是寻找——寻找那些可能带来经验、带来装备、带来翻盘资本的精英怪物，或者……玩家！
时间在高度紧张和一次次预知的“代价”中飞快流逝。
每一次在遭遇危险前，那撕裂视觉和意识的预知画面都会出现，伴随着那冰冷刺骨的警告和生命被抽离的虚弱感。
每一次预知后，他都会下意识地看向自己放在键盘上的手，或者屏幕反光里自己的脸。
那细微的、却如同附骨之蛆般悄然加深的纹路，如同无声的倒计时，时刻提醒着他燃烧的代价。