第1章 开业当天就破产？
她蹲在地上扒拉半天，指甲缝里塞满黑泥，总算把那三枚铜板抠了出来。
铜钱上沾着草屑，她吹了吹，小心翼翼揣进袖袋——这是她盘下这破镖局后，仅剩的家当。
“掌柜的！
开锅咯！”
后厨传来王多鱼的大嗓门，紧接着一股难以形容的味道飘了过来。
像臭鸡蛋混着烂白菜，还带着点烧糊的铁锈味。
钱三娘捂着鼻子冲进厨房，就看见王多鱼正举着锅铲，对着一口黑黢黢的铁锅使劲扒拉。
锅里炖着灰绿色的糊糊，几块泥鳅翻着白肚皮浮在上面，旁边还扔着半块臭豆腐。
“这是啥？”
钱三娘的声音都在发抖。
“江湖第一鲜啊！”
王多鱼笑得露出两排黄牙，“我放了泥鳅、臭豆腐，还有后院采的野菜，闻着臭，吃着香！
当年我在御膳房打杂，听大厨说过这配方！”
“御膳房大厨要是知道你这么祸祸东西，能从坟里爬出来打你！”
钱三娘抢过锅铲就想把这锅“毒药”倒了，门外突然传来“哐当”一声——镖局那扇掉了漆的木门，被人一脚踹开了。
一个穿着粉裙的姑娘背着个比她还高的流星锤，风风火火冲进来。
姑娘脸圆圆的，眼睛瞪得像铜铃，正是郭茹花。
“钱掌柜！
有大生意！”
郭茹花把一个用油纸包着的信封拍在桌上，“城南玉面佛茶行的老板，要护送一个小木箱去临安，给二十两定金，送到了再给一千八百两！”
“多少？”
钱三娘手里的锅铲“啪”地掉在地上。
“一千八百两！”
郭茹花又喊了一遍，“人家说了，这箱子金贵，不能磕碰，不能淋雨，丢了要赔十倍——不过咱肯定丢不了！”
钱三娘一把抢过信封，掏出里面的银子。
二十两碎银子，虽然大小不一，但沉甸甸的，是真的！
她这辈子没见过这么多银子，笑得眼睛都眯成了一条缝，压根没看郭茹花递过来的合同，抓起桌上的朱砂笔就在末尾画了个圈——她以为那是“收到银子”的意思。
“接！
现在就接！”
钱三娘把银子揣进怀里，拍着郭茹花的肩膀，“从今天起，你就是龙门镖局的首席镖师！
每月工钱……先欠着，等这趟镖结了，给你发双倍！”
郭茹花还没来得及高兴，镖局大门又被推开了。
这次进来的是个穿绸衫的公子，身后跟着个面黄肌瘦的家丁。
公子长得眉清目秀，就是脸色不太好，像是饿了好几天。
他掏出一张烫金名片，往桌上一拍：“在下高付帅，龙门镖局总号少东家。
你这龙门镖局是我家分号，占三成股。
前掌柜欠的债，该先还我家的吧？”
钱三娘刚热乎起来的心，瞬间凉了半截。
她把郭茹花拉到一边，小声问：“这小子说的是真的？
咱盘镖局的时候，没听说还有总号啊！”
郭茹花挠挠头：“前掌柜说这是他自己开的……可能他忘了？”
高付帅见她们嘀咕，又把名片往前推了推：“看清楚，这是龙门镖局的令牌名片，假不了。
我爹当年投了五百两银子，现在连本带利，该还我八百两了。”
钱三娘盯着他那张绸衫——虽然料子好，但袖口磨破了，还沾着点油渍。
她突然有了底气，叉着腰说：“要债可以，先交三百两入股费。
这镖局现在是我的，想进门认亲，得按规矩来。”
高付帅的脸僵了一下，家丁赶紧凑到他耳边嘀咕：“少爷，咱身上只剩两文钱了，刚够买个馒头垫垫。”
“谁说我没钱？”
高付帅梗着脖子，把那张烫金名片摘下来，塞给钱三娘，“这名片镶了金，至少能抵五十两！
先抵押在你这，等我取了银子再赎回来。”
钱三娘掂了掂名片，又用牙咬了咬——是镀金的，里面是铜的。
她扭头冲后厨喊：“王多鱼！
把这玩意儿拿去找铁匠融了，看看能打个铁勺子不！
打不出来就当引火纸！”
“你敢！”
高付帅急了，“这是我祖传的！
我爹说能当信物用！”
“信物不能当饭吃。”
钱三娘抱起胳膊，“要么帮我修后院那辆破镖车，抵五十两债，管你一顿饭。
要么现在就滚，别耽误我做生意。”
高付帅的肚子很不争气地“咕咕”叫了起来。
他瞪着钱三娘看了半天，最终还是没骨气地跟着王多鱼往后院走——后院那辆镖车，轮子掉了一个，车板裂了条缝，看着比他还惨。
郭茹花凑到钱三娘身边，小声问：“掌柜的，真让他修啊？
他看着像个娇少爷，能干这活？”
“不能干也得干。”
钱三娘摸着怀里的银子，笑得得意，“二十两定金在手，还怕没人干活？
对了，那箱子什么时候送来？
咱得赶紧准备准备，别让银子飞了！”
正说着，门外又传来脚步声。
一个穿着青衫、背着一摞书的书生，斯斯文文地走进来，对着钱三娘拱手：“在下李子墨，听闻贵镖局招账房先生，特来应聘。”
钱三娘上下打量他，有种莫名的熟悉感（钱三娘在梦里见过他）：“会算账不？
认识字不？
能熬夜不？”
“《九章算术》倒背如流，《大律》烂熟于心，熬夜看账本不在话下。”
李子墨推了推不存在的眼镜，“只是在下有个要求，工钱要月结，不能拖欠，且需提供笔墨纸砚——劣质的不行，会洇墨。”
“没问题！”
钱三娘大手一挥，“只要你能把账算明白，别说笔墨纸砚，我让王多鱼给你炖‘江湖第一鲜’补脑子！”
李子墨顺着她的目光看向厨房，正好看见王多鱼举着锅铲，把那锅泥鳅臭豆腐倒进了泔水桶。
他咽了口唾沫，突然有点后悔——这镖局，看着好像不太靠谱。
而此时的后院，高付帅正举着锤子砸镖车的木板。
木板上还贴着前掌柜留下的“开业大吉”红纸，被他砸得稀碎。
他一边砸一边骂：“抠门的女人！
等我拿到银子，第一个就把你这破镖局买下来，让你给我洗马桶！”
话音刚落，他手里的锤子没拿稳，“哐当”一声砸在自己的脚趾上。
高付帅抱着脚蹲在地上，疼得眼泪都快出来了——开业第一天就这么倒霉，这趟临安镖，怕是没那么好送。