白墨竹正握着清洛剑演练新悟的剑招，散着的棕褐色长发如泼墨般流转，腰间玉清笛随动作轻晃，与铃音撞出细碎的响。
他那张“花容月色”的脸此刻凝着专注，淡绿瞳仁映着剑身寒光，偏开口时语气带刺：“世凌，你那问尘剑再握得那么松，待会儿被时尘的火灵力燎了剑穗，可别找我修。”
世凌立于另一侧，同样散着长发，冷漠的眉眼间没什么情绪，只手腕翻转，问尘剑划出道火红弧光：“总好过某些人剑招花哨却不实，被白洛的狐毛缠了剑刃还嘴硬。”
他话音刚落，袖中便传来时尘（火系狐狸形态）的轻嗤，与不远处白洛（白狐形态）的低啸遥遥相对。
云凌抱着个竹篮从石阶上跑下来，头上别着的野菊晃了晃，淡绿外袍沾了点草叶。
她把篮子往石桌上一放，揭开盖布露出三碟精致点心：“师兄们歇会儿！
这是我跟霜仪用新采的花蜜做的，明日生辰宴上要给长老们尝，先给你们试味。”
她腰间清心铃随着动作叮当作响，与白墨竹、世凌腰间的***隐隐和鸣。
白墨竹收了剑，玉清笛在指尖转了个圈，淡绿瞳仁扫过点心盘：“霜仪的冰灵力倒是用得巧，这点心凉丝丝的，合我口味。”
“那是自然，”云凌得意地晃晃脑袋，“不过世凌哥的火灵根怕是觉得太凉？”
世凌刚拿起一块桂花糕，闻言挑眉：“总比某些人吃块点心都要被灵力冻得皱眉好看。”
他说的是白墨竹——方才对方指尖碰到点心时，冰灵根无意识泄出丝寒气，在糕上结了层细霜。
白墨竹没理他，却见白洛己化为人形，倚着石桌伸手去够另一碟绿豆酥：“墨竹哥不爱吃甜，这碟归我。”
时尘也化作红衣少年，哼了声：“谁稀罕抢你的。”
云凌笑着打圆场：“明日生辰宴上还有更好的呢！
祖父说要给你们开剑炉，新炼的剑据说能引动灵宠共鸣，霜仪都盼着看看呢。”
白墨竹指尖捻起一块点心，冰灵根收敛了寒气：“剑炉开时，你的愿时剑也该淬淬灵了。”
云凌眼睛一亮，刚要接话，就见世凌的问尘剑忽然轻颤，时尘跳上石桌，尾巴扫过剑鞘：“急什么，明日有的是热闹。”
夜色爬上练剑坪的石桌时，白墨竹正用玉清笛拨弄着炉中未熄的炭火，淡绿外袍的袖口沾了点灰。
他散着的棕褐色长发被晚风吹得微动，指尖一点冰灵力掠过，炭火便“噼啪”爆出串火星。
“别玩了，祖父让去前殿核对明日的宾客名单。”
世凌的声音从石阶上传来，问尘剑悬在腰间，剑鞘上沾着的草叶随动作晃了晃。
他见白墨竹没动，又补了句，“难不成要等时尘用火烧你的笛尾，才肯挪步？”
白墨竹抬眼，淡绿瞳仁映着炭火：“总比某些人剑穗缠成一团，待会儿被长老看见又要挨训。”
说着起身，用玉清笛尾指了指世凌的剑穗，“自己理利落些。”
世凌低头扯了扯腰间剑穗，皱眉道：“要你多嘴。”
话未落，就见云凌抱着个卷轴从山下跑上来，头上的野菊早掉光了，淡绿外袍上沾了些夜露。
“师兄们快看！
这是新画的剑炉布阵图，祖父说要你们俩明日按这个方位引灵。”
她展开卷轴，上面用朱砂画着繁复的阵纹，冰蓝与赤红的光点交错其间。
白洛化为人形，凑过去指着阵眼：“这里得用冰灵根镇着，墨竹哥来最合适。”
时尘也变回红衣少年，敲了敲另一侧的阵脚：“火灵根在这儿引，威力才够。”
两人你一言我一语，倒像在替主人抢功。
白墨竹指尖点在冰蓝光点上，冰灵力漫过纸面，让那处的墨迹微微泛白：“云凌的愿时剑刚好能守在中宫，调和冰与火的灵力。”
云凌眼睛一亮，指尖轻点赤红光点：“那我要站在这里吗？”
“嗯。”
世凌应了声，目光落在卷轴边缘云凌不小心蹭上的墨团，“画得倒还行，就是这墨点像只丑狐狸。”
时尘立刻炸毛：“哪丑了？
比白洛那只白毛团好看！”
白洛“嗤”了声，随手丢过去片柳叶，刚好贴在时尘脑门上。
云凌笑着把两人推开：“别闹，明日阵眼若乱了，祖父可要罚抄心法的。”
她收起卷轴，忽然想起什么，从袖中摸出三个小巧的香囊，“这个是安神香，明日辰时用，能稳着灵力。”
香囊是淡绿色的，与三人的外袍同色，上面还绣着小小的剑形纹样。
白墨竹接过香囊，随手塞进口袋：“知道了，多谢。”
世凌也接过来揣好，淡淡道：“还行，没绣得歪歪扭扭。”
山风带着凉意掠过坪顶，三人并肩往回走。
白墨竹腰间的玉清笛与清心铃偶尔相碰，发出清浅的响；世凌的问尘剑悬在身侧，剑鞘随脚步轻晃；云凌的清心铃则一路叮咚不停。
灵宠们跟在脚边，白洛叼着根草茎甩来甩去，时尘踢着路上的小石子，霜仪最乖，蹲在云凌肩头舔着爪子。
“明日开炉时，可得卯时起。”
云凌数着石阶说。
“知道。”
白墨竹应着，转头见世凌正摆弄着口袋里的香囊，随口道，“别捏坏了，明日还得用。”
世凌把香囊往兜里按了按：“不用你操心，总比某人丢三落西强。”
夜色渐浓，前殿的灯火己在远处亮起。
三人的身影在石板路上前后错开，淡绿色的衣袍偶尔被风掀起边角，又很快落下，像三枝并肩而立的竹，各自挺拔，却在根须深处紧紧连在一处。
到了前殿，管事正捧着宾客名册在廊下候着，见三人来，忙将名册递上：“大少爷、二小姐、世凌少爷，这是明日辰时的宾客名单，几位长老特意嘱咐，需得再过目一遍。”
白墨竹接过名册，指尖翻过纸页，淡绿瞳仁扫过上面的名字，忽然停在某一处：“城西柳家的公子也要来？
他不是上月才闭关修行么。”
管事躬身道：“柳公子特意传讯，说定要赶来贺生辰，还带了柄新铸的匕首当贺礼。”
世凌在旁瞥了眼那名字，嗤道：“怕是醉翁之意不在酒，想借机会讨教剑法才是真。”
白墨竹合上册子：“随他。”
转头对云凌道，“你那份礼单核对了？
昨日听母亲说，有位师叔要送你柄玉如意。”
云凌一拍额头：“差点忘了！
我这就去账房看看。”
说罢抱着卷轴跑了，霜仪从她袖中探出头，对着两人摇了摇尾巴。
廊下只剩白墨竹与世凌，晚风卷着殿角的铜***掠过。
世凌忽然道：“明日引灵时，你冰灵根别太急着催动，免得与我火灵根相冲。”
白墨竹挑眉：“你倒是先管好自己，别像上次那样，灵力外泄烧了半片竹林。”
“那是意外。”
世凌皱眉，却从袖中摸出个小瓷瓶丢过去，“这个是火灵珠磨的粉，明日若灵力不稳，掺点在剑上能镇住。”
白墨竹接住，见瓶身刻着简单的火纹，随手塞进腰间：“谢了。”
又摸出块冰魄玉递过去，“这个你拿着，省得引灵时被冰灵力冻伤。”
世凌接过来揣好，没再说什么，转身往殿内走：“进去吧，祖父该等急了。”
白墨竹跟上，两人腰间的清心铃随脚步轻响，节奏竟出奇地一致。
刚进殿门，就见祖父正与几位长老议事，桌上摆着剑炉的图纸。
见他们来，祖父招招手：“过来看看，这处的符文是不是该再加道冰纹？”
白墨竹凑过去，指尖点在图纸上：“加在这儿，能让火灵根的威力更稳。”
世凌也点头：“嗯，这样对冲的力道能减三成。”
长老们相视一笑：“还是你们俩默契。”
白墨竹与世凌对视一眼，又同时别开，嘴角却都带了点不易察觉的笑意——毕竟是从小一起长大的情分，哪怕嘴上互不相让，骨子里的合拍却藏不住。
议事到子时才散，三人往各自的院落走。
路过云凌的院子时，见她窗内还亮着灯，想来还在核对礼单。
世凌停下脚步：“进去看看？
别又熬到天亮。”
白墨竹点头：“走。”
两人刚到窗下，就听见云凌在里面跟霜仪嘀咕：“明日一定要让师兄们的新剑风光些……”时尘从世凌袖中钻出来，对着窗户“嗷”了一声，里面立刻传来云凌的声音：“是时尘吗？
进来！”
推开门，见云凌趴在桌上睡着了，卷轴还摊在面前，上面画满了密密麻麻的批注。
白墨竹无奈地摇摇头，取了件披风给她盖上，世凌则伸手将卷轴收好，动作轻得像怕惊扰了她。
“走吧。”
白墨竹朝世凌使个眼色，两人悄悄退了出去。
院外的月光落在石板上，将两道淡绿色的身影拉得很长，腰间的清心铃偶尔轻响，像在替他们守着这份深夜的安静。
“明日过后，又得忙宗门的事了。”
世凌忽然道。
“嗯，听说南边的妖兽又不安分了。”
白墨竹应着，“正好试试新剑。”
世凌挑眉：“比一场？
谁斩的妖兽多，谁赢。”
“赌什么？”
“输的人去清扫剑炉一个月。”
“成交。”