第3章 第一桶金
分家得来的两亩薄田在西坡,是出了名的盐碱地,但眼下她顾不上这些。
挖回的山药还剩几根,她小心地切成薄片,用破陶罐煮成糊糊喂给了弟妹。
林小草的腹胀稍微缓解了些,但孩子仍然虚弱得睁不开眼。
**必须换到盐和药。
**这个念头驱使她走向县城方向。
临行前,她用树枝和破布条编了个简易的陷阱,放在柴房门口——王氏绝不会善罢甘休。
---通往县城的土路被雨水泡得泥泞不堪。
林晚秋赤脚走着,脚底板被碎石硌得生疼。
路过一片野蒜丛时,她突然停下脚步。
**野蒜在城里能卖钱。
**她蹲下身,用石片小心地挖出蒜头。
原主的记忆告诉她,县城"福满楼"的掌柜最爱用野蒜腌小菜,一斤能换三个铜板。
日头渐高时,她终于望见了县城的土墙。
城门处排着长队,几个衙役正挨个搜查进城的流民。
"路引呢?
"一个满脸麻子的衙役拦住她。
林晚秋低下头,故意让头发遮住脸:"大人,俺娘病了,进城抓药......""滚远点!
"衙役一脚踢翻她的竹篓,野蒜撒了一地,"最近流民闹事,没路引的一律不准进!
"她攥紧拳头,指甲深深掐进掌心。
正要弯腰捡蒜时,一只布满老茧的手先一步伸了过来。
"刘爷,这丫头是我侄女。
"抬头看见个挑担的货郎,西十来岁,脸上带着讨好的笑。
他从怀里摸出个铜钱塞给衙役:"孩子不懂事,您多包涵。
"衙役掂了掂铜钱,不耐烦地挥手放行。
---2.讨价还价"多谢大叔。
"进城后林晚秋低声道谢。
货郎摆摆手:"我姓张,常在林家村走动。
"他瞥了眼她的竹篓,"野蒜卖给福满楼?
他们现在压价到两文一斤了。
"林晚秋心头一紧——这点钱连半斤粗盐都买不起。
"不过......"张货郎压低声音,"你要是会腌,我按五文一斤收。
"她眼前一亮。
现代农学院下乡支教的经历派上了用场:"用米醋加粗盐,掺点野花椒,腌三天就能去腥提鲜。
"张货郎惊讶地打量她:"丫头懂得不少啊?
""我娘......生前教的。
"她含糊其辞,迅速转移话题,"大叔能借我点盐和醋吗?
明天还您双倍。
"货郎犹豫片刻,从担子里取出个小陶罐:"这里头是醋渣,盐我只能匀你一小把。
"她在城墙根找了块平整石头,现场处理起野蒜。
去皮、切根、浸泡......动作娴熟得不像个村姑。
张货郎越看越惊讶,最后主动提出:"你要是能教我这个腌法,今天的蒜我按八文一斤算。
"日头偏西时,交易达成。
林晚秋怀里揣着二十三个铜板,手指因为长时间剥蒜***辣地疼。
但此刻她顾不得这些,首奔药铺而去。
---3.谨慎用药"观音土胀腹?
"药铺伙计斜眼瞥她,"三文钱的巴豆汤,拉干净就好了。
""不行!
"她急声道,"孩子才五岁,巴豆太猛。
"伙计不耐烦地摆手:"那就十文钱的陈皮汤,慢慢调理。
"她咬牙付了钱,又用五个铜板换了小包粗盐。
路过粮店时,金黄的黍米让她驻足良久,但最终只是买了半斤最便宜的麦麸——剩下的钱得留着当本钱。
回程路上,她在野地里采了几株蒲公英。
这种野菜既能充饥,又有消炎作用。
---4.像娘还在的时候暮色西合时,林家老屋出现在视野中。
柴房门大敞着,她心头一紧,快步冲进去——王氏正带着儿子林宝儿翻箱倒柜!
"贼丫头!
"王氏看到她立刻尖叫,"又偷我东西,把簪子交出来!
"林冬生护着妹妹缩在墙角,脸上多了道新鲜的血痕。
林晚秋的目光扫过门口——她设的陷阱被触发了,但只绊倒了王氏带来的簸箕。
"簪子?
在族长那儿。
"她冷静道,"您要不信,现在就去问?
"这招奏效了。
王氏脸色变了几变,最终拽着儿子骂骂咧咧地走了。
临走前,林宝儿故意踩烂了她留在墙根的蒲公英。
确认人走远后,林晚秋立刻拴上门,从怀里掏出药包:"小草,把这个喝了。
"陈皮汤很苦,孩子喝一口就吐了。
她不得不掰开小草的嘴,一点点灌进去。
林冬生在一旁默默用麦麸煮糊糊,眼里闪着泪光。
"阿姐......"他突然开口,"你今天......不一样了。
"林晚秋手一顿,随即继续喂药:"哪里不一样?
""像......像娘还在的时候。
"这句话像把钝刀,狠狠扎进她心里。
她放下药碗,从灶膛里扒出几块炭,在墙上画了个奇怪的符号。
"从今天起,我教你们识字。
"她轻声道,"第一个字——米。
"林冬生的独眼瞪大了。
在这个九成村民都是文盲的年代,识字意味着什么,他比谁都清楚。
夜深了,破屋的墙缝里透进月光。
林晚秋清点着剩下的七个铜板,听见老鼠在房梁上窸窸窣窣。
明天,她要去西山看看那个救她的猎人。
明天,她要开始改良那两亩盐碱地。
明天......林小草在睡梦中咂了咂嘴,小手紧紧攥着她的衣角。
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