建安十三年，暮春。
荆州，襄阳城。
一层层浓重的、饱含湿气的阴云沉沉压在城池上空，天色晦暗得如同被泼了半砚未磨开的陈墨。
风从汉水的方向卷来，带着水腥和泥土翻动的气息，在雕梁画栋的州牧府邸间穿梭呜咽，拂过回廊檐角悬挂的铜铃，发出一阵阵细碎而空洞的悲鸣。
这声音钻入重重帷幔深处，落在病榻上那年轻人的耳中，却像无数根冰冷的针，刺得他混沌的头脑一阵阵发紧，继而抽搐着剧痛起来。
“呃……”刘琦猛地吸了一口气，如同溺水者浮出水面，胸口剧烈起伏。
一股难以言喻的腥甜气瞬间顶到喉咙口，他本能地侧过头，“哇”地一声，将腹中翻腾的浊物尽数呕在床边一个粗糙的陶盆里。
秽物的酸腐气立刻弥漫开来，混合着满室浓得化不开的草药苦涩，几乎令人窒息。
“公子！
公子您醒了？”
一个苍老嘶哑、带着浓重荆州口音的声音在耳边响起，透着难以抑制的激动和惊惶。
一只枯瘦如柴、布满老年斑的手颤抖着伸过来，用一块温热的湿布，小心翼翼地擦拭着刘琦嘴角的污迹。
动作很轻，却因激动而有些笨拙。
刘琦艰难地转动眼珠，视线模糊地聚焦在眼前这张沟壑纵横、写满风霜与忧急的老脸上。
花白的头发，深陷的眼窝……一个名字自然而然地浮现在他混乱的记忆表层——老仆刘忠。
他张了张嘴，喉咙里却像塞满了滚烫的沙砾，只发出几声破碎的嗬嗬声。
“水……”他拼尽全力，挤出一个嘶哑模糊的字。
刘忠浑浊的老眼里立刻涌上水光，连声应着：“哎！
哎！
水！
老奴这就给公子取水！”
他手忙脚乱地转身，从旁边一个黑漆矮几上捧起一个温着的陶碗，用木勺舀起温水，凑到刘琦干裂的唇边，一点点喂下去。
微温的水流滋润了灼痛的喉咙，刘琦贪婪地吞咽着，冰冷的西肢似乎也随着这点暖意，一点点从死亡的僵硬中挣脱出来。
一股不属于他的、庞杂混乱的记忆碎片，如同被惊动的寒潭底泥，猛地翻涌上来，狠狠冲击着他本己脆弱不堪的意识。
刘琦……荆州牧刘表的长子……建安十三年……曹操……赤壁……白帝城托孤……诸葛亮……一幕幕属于另一个时空的、冰冷而宏大的历史画卷，与此刻这具病弱躯体所承载的屈辱、压抑、以及对死亡的深切恐惧，激烈地碰撞、撕扯、最终强行融合在一起。
他头痛欲裂，仿佛灵魂被强行塞进一个不合身的皮囊里，每一寸都在尖叫着抗议。
他猛地闭上眼，又强行睁开，目光投向床榻对面。
那里，一面模糊不清的铜镜斜斜地倚在墙边。
镜中映出一张年轻却异常苍白的脸，眉宇间积郁着浓重的病气与挥之不去的阴霾，双颊深深凹陷下去，嘴唇毫无血色。
唯有那眼神，在最初的迷茫痛苦之后，正艰难地凝聚起一种近乎疯狂的、属于穿越者的震惊与求生欲。
这就是刘琦？
那个在史书里留下寥寥几笔、被继母蔡氏与其弟刘琮联手排挤、最终在曹操大军压境前病逝江夏的刘琦？
那个只剩下……两年阳寿的刘琦？！
一股冰冷的寒意瞬间攫住了他的心脏，比刚才呕吐时的痉挛更加剧烈。
他成了这个必死之人！
“忠伯……”刘琦的声音依旧嘶哑，却带上了一丝竭力维持的平稳，他需要确认，需要更多的信息来锚定自己在这个绝境中的位置，“我……昏睡多久了？
外间……可有事发生？”
他问得小心翼翼，目光却死死锁住老仆的眼睛。
刘忠放下水碗，布满皱纹的脸上愁云更重，他压低声音，带着愤懑和不平：“公子您高热昏沉，整整三日了！
汤药灌下去都不见醒转，老奴……老奴真怕……”他哽咽了一下，随即想起刘琦的问题，脸上又涌起更深的忧虑，“外间……唉，公子您病着，蔡家那些人更是肆无忌惮了！
今早，蔡瑁将军以‘藐视军令、顶撞上官’的罪名，在城南校场当众杖责一个叫魏延的都伯，听说……打得极狠，眼看就要活不成了！
他还传了话到府里，让各营将校都去‘观刑’，以儆效尤！
这分明……分明是……”刘忠后面的话被愤怒噎住，没再说下去，但那意思再明白不过——蔡瑁这是在杀鸡儆猴，更是做给病榻上的刘琦看！
是在用魏延的血，昭告整个荆州，谁才是此刻襄阳真正的主宰！
魏延！
这两个字如同惊雷，在刘琦混乱的脑海中轰然炸响！
那个在历史上被冠以“脑后有反骨”污名、却为蜀汉立下赫赫战功、最终死于权力倾轧的猛将魏延！
他现在竟然就在襄阳？
而且正被蔡瑁往死里打？
就在今日？！
一股混杂着狂喜与紧迫的电流瞬间窜遍刘琦全身，竟让他虚弱不堪的身体猛地绷紧了一下。
魏延！
这是上天送到他面前的第一把刀，一把能劈开眼前这绝望困境的利刃！
他绝不能让魏延就这么被蔡瑁活活打死！
“扶我……起来！”
刘琦的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝，甚至盖过了喉咙的嘶哑。
刘忠吓了一跳，看着刘琦苍白脸上骤然涌现的异样潮红和那双亮得惊人的眼睛，担忧道：“公子！
您这身子骨，哪里经得起折腾啊！
外面风大……扶我起来！”
刘琦猛地抓住刘忠枯瘦的手臂，手指因为用力而骨节发白，指甲几乎要陷进老人的皮肉里，重复的语气斩钉截铁，带着一种濒死之人抓住最后一根稻草的疯狂，“去校场！
立刻！
备车！”
刘忠被这从未在懦弱公子身上见过的骇人气势震住了，嘴唇哆嗦着，终究没敢再劝，只是重重叹了口气，含着泪，用尽全身力气，将刘琦从病榻上搀扶起来。
……
荆州，襄阳城。
一层层浓重的、饱含湿气的阴云沉沉压在城池上空，天色晦暗得如同被泼了半砚未磨开的陈墨。
风从汉水的方向卷来，带着水腥和泥土翻动的气息，在雕梁画栋的州牧府邸间穿梭呜咽，拂过回廊檐角悬挂的铜铃，发出一阵阵细碎而空洞的悲鸣。
这声音钻入重重帷幔深处，落在病榻上那年轻人的耳中，却像无数根冰冷的针，刺得他混沌的头脑一阵阵发紧，继而抽搐着剧痛起来。
“呃……”刘琦猛地吸了一口气，如同溺水者浮出水面，胸口剧烈起伏。
一股难以言喻的腥甜气瞬间顶到喉咙口，他本能地侧过头，“哇”地一声，将腹中翻腾的浊物尽数呕在床边一个粗糙的陶盆里。
秽物的酸腐气立刻弥漫开来，混合着满室浓得化不开的草药苦涩，几乎令人窒息。
“公子！
公子您醒了？”
一个苍老嘶哑、带着浓重荆州口音的声音在耳边响起，透着难以抑制的激动和惊惶。
一只枯瘦如柴、布满老年斑的手颤抖着伸过来，用一块温热的湿布，小心翼翼地擦拭着刘琦嘴角的污迹。
动作很轻，却因激动而有些笨拙。
刘琦艰难地转动眼珠，视线模糊地聚焦在眼前这张沟壑纵横、写满风霜与忧急的老脸上。
花白的头发，深陷的眼窝……一个名字自然而然地浮现在他混乱的记忆表层——老仆刘忠。
他张了张嘴，喉咙里却像塞满了滚烫的沙砾，只发出几声破碎的嗬嗬声。
“水……”他拼尽全力，挤出一个嘶哑模糊的字。
刘忠浑浊的老眼里立刻涌上水光，连声应着：“哎！
哎！
水！
老奴这就给公子取水！”
他手忙脚乱地转身，从旁边一个黑漆矮几上捧起一个温着的陶碗，用木勺舀起温水，凑到刘琦干裂的唇边，一点点喂下去。
微温的水流滋润了灼痛的喉咙，刘琦贪婪地吞咽着，冰冷的西肢似乎也随着这点暖意，一点点从死亡的僵硬中挣脱出来。
一股不属于他的、庞杂混乱的记忆碎片，如同被惊动的寒潭底泥，猛地翻涌上来，狠狠冲击着他本己脆弱不堪的意识。
刘琦……荆州牧刘表的长子……建安十三年……曹操……赤壁……白帝城托孤……诸葛亮……一幕幕属于另一个时空的、冰冷而宏大的历史画卷，与此刻这具病弱躯体所承载的屈辱、压抑、以及对死亡的深切恐惧，激烈地碰撞、撕扯、最终强行融合在一起。
他头痛欲裂，仿佛灵魂被强行塞进一个不合身的皮囊里，每一寸都在尖叫着抗议。
他猛地闭上眼，又强行睁开，目光投向床榻对面。
那里，一面模糊不清的铜镜斜斜地倚在墙边。
镜中映出一张年轻却异常苍白的脸，眉宇间积郁着浓重的病气与挥之不去的阴霾，双颊深深凹陷下去，嘴唇毫无血色。
唯有那眼神，在最初的迷茫痛苦之后，正艰难地凝聚起一种近乎疯狂的、属于穿越者的震惊与求生欲。
这就是刘琦？
那个在史书里留下寥寥几笔、被继母蔡氏与其弟刘琮联手排挤、最终在曹操大军压境前病逝江夏的刘琦？
那个只剩下……两年阳寿的刘琦？！
一股冰冷的寒意瞬间攫住了他的心脏，比刚才呕吐时的痉挛更加剧烈。
他成了这个必死之人！
“忠伯……”刘琦的声音依旧嘶哑，却带上了一丝竭力维持的平稳，他需要确认，需要更多的信息来锚定自己在这个绝境中的位置，“我……昏睡多久了？
外间……可有事发生？”
他问得小心翼翼，目光却死死锁住老仆的眼睛。
刘忠放下水碗，布满皱纹的脸上愁云更重，他压低声音，带着愤懑和不平：“公子您高热昏沉，整整三日了！
汤药灌下去都不见醒转，老奴……老奴真怕……”他哽咽了一下，随即想起刘琦的问题，脸上又涌起更深的忧虑，“外间……唉，公子您病着，蔡家那些人更是肆无忌惮了！
今早，蔡瑁将军以‘藐视军令、顶撞上官’的罪名，在城南校场当众杖责一个叫魏延的都伯，听说……打得极狠，眼看就要活不成了！
他还传了话到府里，让各营将校都去‘观刑’，以儆效尤！
这分明……分明是……”刘忠后面的话被愤怒噎住，没再说下去，但那意思再明白不过——蔡瑁这是在杀鸡儆猴，更是做给病榻上的刘琦看！
是在用魏延的血，昭告整个荆州，谁才是此刻襄阳真正的主宰！
魏延！
这两个字如同惊雷，在刘琦混乱的脑海中轰然炸响！
那个在历史上被冠以“脑后有反骨”污名、却为蜀汉立下赫赫战功、最终死于权力倾轧的猛将魏延！
他现在竟然就在襄阳？
而且正被蔡瑁往死里打？
就在今日？！
一股混杂着狂喜与紧迫的电流瞬间窜遍刘琦全身，竟让他虚弱不堪的身体猛地绷紧了一下。
魏延！
这是上天送到他面前的第一把刀，一把能劈开眼前这绝望困境的利刃！
他绝不能让魏延就这么被蔡瑁活活打死！
“扶我……起来！”
刘琦的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝，甚至盖过了喉咙的嘶哑。
刘忠吓了一跳，看着刘琦苍白脸上骤然涌现的异样潮红和那双亮得惊人的眼睛，担忧道：“公子！
您这身子骨，哪里经得起折腾啊！
外面风大……扶我起来！”
刘琦猛地抓住刘忠枯瘦的手臂，手指因为用力而骨节发白，指甲几乎要陷进老人的皮肉里，重复的语气斩钉截铁，带着一种濒死之人抓住最后一根稻草的疯狂，“去校场！
立刻！
备车！”
刘忠被这从未在懦弱公子身上见过的骇人气势震住了，嘴唇哆嗦着，终究没敢再劝，只是重重叹了口气，含着泪，用尽全身力气，将刘琦从病榻上搀扶起来。
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