他像一只不知疲倦的工蚁，在废墟中更仔细地搜寻。
磨利的铁片成了他最重要的工具，既能防身，又能撬开一些松动石板，挖掘更深层的、或许未被污染的草根。
他甚至幸运地找到半只被野兽啃噬过、早己腐烂发臭，但残留部分在寒风中冻得硬邦邦的不知名动物残骸。
他强忍着呕吐的欲望，用铁片削下相对“完好”的部分，小心地用找到的、相对宽大完整的枯叶包裹起来。
这是重要的蛋白质来源，虽然风险极大，但绝境中别无选择。
胸口的古印持续散发着温热，驱散着侵入骨髓的寒意，也让他的精力恢复速度远超寻常乞丐。
他隐隐感觉到，这古印似乎在潜移默化中滋养着他的身体，虽然远未到脱胎换骨的程度，但至少让他有了在这地狱般环境中挣扎的本钱。
关于黑风隙，他也从其他乞丐零星的、充满恐惧的交谈中，拼凑出更多信息。
那是一条位于遗弃之地最深处，靠近一座崩塌黑山脚下的巨大地下裂缝，终年有带着腥味的阴风从中吹出，故而得名。
进去的人，十不存一，活着出来的，也大多神志不清，只会念叨着“影子”、“吃人的画”之类的疯话。
风险极大，但比起混入运尸车，完全将命运交托于未知，李元明宁愿选择这条看似更危险，却至少能由自己部分掌控的路。
就在他决定今晚便尝试向黑风隙方向摸索的傍晚，遗弃之地边缘，靠近那条通往外界、被层层把守的官道方向，忽然传来了一阵不同寻常的骚动。
不是巡城司那种带着肃杀和压迫感的号角，而是一种……清脆的銮***，以及某种蹄类动物踏在碎石路上的嘚嘚声，伴随着隐隐的呵斥与皮鞭破空的声音。
所有藏匿的乞丐都被惊动了，纷纷从各自的角落探出头，紧张而疑惑地望向声音来源。
只见一支小小的车队，正缓缓驶入遗弃之地的边缘。
车队规模很小，仅有一辆装饰算不上极度奢华，但用料考究、雕刻着简单云纹的马车，由两匹神骏的、毛色纯白的角马拉动。
马车前后，各有西名身着青色劲装、腰佩长刀的护卫，眼神锐利，气息精悍，远非巡城司那些兵痞可比。
马车在废墟前的一片相对空旷处停下。
一名护卫首领模样的汉子快步上前，恭敬地掀开了车帘。
首先探出的，是一双纤尘不染的月白色绣鞋，鞋尖缀着细小的珍珠，在昏黄的暮色中泛着温润的光。
随后，一个身影轻盈地踏下车辕。
那是一名少女。
看年纪不过十五六岁，穿着一身淡青色的罗裙，裙摆绣着精致的兰草纹样，外罩一件雪白的狐裘斗篷，兜帽并未戴上，露出了一张莹白如玉的瓜子脸。
眉如远山含黛，目似秋水横波，琼鼻挺翘，唇色淡樱。
她梳着简单的垂鬟分肖髻，只簪了一支素雅的玉簪，除此之外，周身再无多余饰物。
然而，就是这样素净的打扮，却让她在这片污秽、绝望的废墟背景下，显得格外耀眼，仿佛淤泥中骤然绽放的一朵青莲，不染丝毫尘埃。
她神态平静，甚至带着一丝若有若无的慵懒，目光淡淡地扫过眼前这片人间惨境，那双清澈的眸子里，没有怜悯，也没有厌恶，只有一种居高临下的、仿佛在看一堆无关紧要物事的漠然。
所有的乞丐都看呆了。
他们从未见过如此精致、如此干净的人儿，仿佛是从画中走出来的仙子。
但随即，便是更深的恐惧和自惭形秽，让他们不由自主地缩紧了身体，恨不得将自己完全埋进瓦砾里。
李元明也屏住了呼吸，心脏不受控制地加速跳动。
并非因为少女惊人的美貌，而是因为她身上那股与周围环境格格不入的气息，以及她出现的方式——由明显是武者护卫保护着，深入这遗弃之地。
世家小姐？
宗门弟子？
他脑海中瞬间闪过诸多猜测。
原主模糊的记忆里，灵源大陆的世家和宗门，是凌驾于凡俗王朝之上的强大存在，掌握着武者、道士的修炼资源，是无数人仰望的存在。
她来这里做什么？
就在这时，那名护卫首领，一个面容冷峻、太阳穴微微鼓起的中年汉子，上前一步，运足了气，沉声喝道，声音如同滚雷，清晰地传遍了小半个遗弃之地：“尔等听着！
我家小姐乃青岚城苏家，苏玉雯小姐！
今日来此，是为挑选一二伶俐人手，带回府中听用！
尔等若有自愿者，上前来！”
青岚城苏家！
这个名字如同巨石投入死水，在乞丐们中间引起了更大的骚动。
青岚城是距离遗弃之地最近的大城之一，苏家更是城中有名的世家，据说族中不仅有强大的武者，甚至还有修炼道法的客卿！
对于这些挣扎在生死线上的乞丐而言，能被苏家选中，哪怕是去做最低等的奴仆，也无疑是一步登天，脱离了这片苦海！
刹那间，无数道渴望、激动、谄媚的目光投向了那位名叫苏玉雯的少女。
立刻，便有几十个反应最快的乞丐连滚带爬地冲了出去，争先恐后地扑倒在马车前不远处的空地上，磕头如捣蒜，嘴里杂乱地喊着：“小姐选我！
选我！
我力气大！”
“小姐，我什么都能干！
吃得也少！”
“小姐慈悲！
带小的走吧！”
他们拼命地展示着自己，希望能被那位仙子般的小姐看中。
苏玉雯的目光淡淡地扫过这些激动得浑身颤抖、形容污秽的乞丐，秀眉几不可察地微微蹙了一下，似乎对这股混合着汗臭、腐臭的浓烈气味有些不适。
她并未说话，只是轻轻抬起纤纤玉手，用一方素白的手帕掩了掩鼻尖。
旁边的护卫首领会意，立刻厉声喝道：“都安静！
挤什么挤！
站好！”
强大的气势伴随着喝声压下，顿时让骚动的人群安静了不少，乞丐们畏缩地趴伏在地上，不敢再乱喊乱动。
苏玉雯这才放下手帕，目光再次缓缓移动，如同检视货物般，从一个个乞丐身上掠过。
她的视线在某些看起来还算健壮，或者年纪尚小、眼神灵动的乞丐身上会稍作停留，但大多只是一扫而过。
李元明躲在断墙之后，心脏怦怦首跳。
这是一个机会！
一个离开遗弃之地，接触到外界，甚至可能接触到修炼世界的机会！
虽然是为奴为仆，但总比死在这里，或者冒险进入九死一生的黑风隙要强！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
不能像那些人一样冲出去，那样太显眼，也显得廉价。
他仔细整理了一下身上破烂的衣物，尽可能让自己看起来不那么狼狈，然后，他才从断墙后缓缓走了出来，但没有像其他人那样扑倒在地，而是走到人群边缘，微微垂下头，以示恭敬，却保持着一丝不易察觉的、属于他自己的脊梁。
他的出现，并未引起太多注意。
毕竟，站出来的人太多了。
苏玉雯的目光依旧在人群中逡巡，似乎没有找到特别满意的人选。
她的眼神掠过李元明时，同样没有停留，如同看一块路边的石头。
李元明心中微沉。
就在他以为希望落空之时，苏玉雯的目光，似乎无意间，扫过了他胸前——那枚紧贴着衣衫、毫不起眼的古印所在的位置。
她的目光，骤然一顿！
那双原本带着慵懒和漠然的秋水眸子里，倏地闪过一丝极淡的、几乎难以察觉的惊疑之色。
虽然只是一瞬，她便恢复了平静，但李元明敏锐地捕捉到了这一细微的变化。
她……注意到了这枚古印？
李元明心头巨震，下意识地想要抬手掩住胸口，但强行克制住了。
他依旧保持着微微垂首的姿态，心跳却如擂鼓。
苏玉雯的目光，终于第一次，真正地落在了李元明的脸上。
不再是之前的漠然扫视，而是带着一丝审视，一丝探究。
她看着他那张虽然憔悴污秽，却轮廓分明、眼神异常沉静的脸，看着他那与周围乞丐截然不同的气质。
片刻的沉默后，在所有人紧张期待的目光中，苏玉雯抬起了她那白皙修长的手指，轻轻一点。
所指的方向，正是李元明所在的位置。
清冷如玉珠落盘的声音，在寂静的废墟上空响起：“你，过来。”