第10章
清晨何薇安被窗外麻雀的啁啾声唤醒。她轻手轻脚起身，第一件事便是走到院角的陶缸前。掀开盖着的木板，缸中清水果然又浅了一指，只剩小半缸水在晨光中泛着微弱的光。她蹲下身，指尖探入冰凉的水中，在缸壁上划下一道新的痕印。那痕迹比昨日又低了几分，像根细针刺在心上。
"系统。"她在心中默唤。
淡蓝色的光屏应声展开，指向东南方的箭头闪烁着柔和的光芒。"检测到活泉迹象，距离三百步。"机械音平静无波。
何薇安转身时，正对上何小弟揉着惺忪睡眼从屋里出来。
"阿姐，这么早？"
"今日带你去个地方。"她伸手理了理小弟睡得翘起的头发，"咱们去找水。"
何小弟的眼睛霎时亮了，昨夜帮姐姐浇水时那点不甘早已抛到九霄云外，忙不迭点头。
两人简单用过早饭，何薇安将最后一点水灌进随身的小葫芦，系在腰间。何母在灶间张了张嘴，终究没说什么，只默默往他们包袱里多塞了两个窝头。
晨露未晞，山路湿滑。何薇安按着系统指引的方向走在前面，不时拨开横生的荆棘。何小弟跟在她身后，起初还蹦蹦跳跳，不时指着路边的野花惊叫，走了约莫一炷香的功夫便渐渐安静下来，只听见两人踩在落叶上的沙沙声。
"阿姐，还有多远？"何小弟抹了把额角的汗，声音有些发干。
何薇安解下小葫芦递给他："喝口水，就快到了。"
正说着，何小弟脚下一滑，"哎哟"一声摔在地上。何薇安急忙转身，见小弟膝盖处的裤子已经磨破，渗出血丝。
"疼..."何小弟眼圈一红，却强忍着没让眼泪掉下来。
何薇安撕下衣摆干净的内衬，一边替他包扎，一边柔声道："等我们找到泉水，就能天天喝个饱，还能给菜地浇水，让娘不必为洗衣发愁。"
何小弟吸吸鼻子，自己爬起来："我不疼了，阿姐，我们继续走。"
越往坡下走，空气越发湿润。何薇安注意到脚下的泥土颜色变深，路边蕨类植物也愈发茂盛。她俯身抓起一把土，在指尖捻开——是饱含水分的深褐色。
"你听！"何小弟突然扯住她的衣袖。
何薇安静心细听，穿过林叶窸窣，果然捕捉到一丝若有若无的潺潺水声。两人循声而去，拨开层层垂落的藤蔓，眼前豁然开朗——
一汪清泉从石缝中涌出，在阳光下闪着碎银般的光，汇成一道浅溪，叮叮咚咚流向低处。溪水清澈见底，几片落叶在水面打着旋儿。
"是水！真的是水！"何小弟欢呼着扑到溪边，双手捧起一掬，迫不及待地喝了一大口，"阿姐，好甜！"
何薇安蹲在溪边，看着水中自己晃动的倒影，长长舒了口气。她解下水囊，清冽的泉水咕咚咕咚灌满皮囊，沉甸甸地坠在手中。
返家的路因着这份喜悦变得轻快许多。何小弟一路叽叽喳喳，时不时就要摸一摸腰间的水囊，确认这不是一场美梦。
日头偏西时，姐弟二人终于望见了自家那处低矮的院落。何小弟抢先一步跑进院子，举着水囊高喊："爹！娘！我们找到水了！是活泉！"
何父何母闻声从屋里出来，脸上俱是惊疑。何薇安解下水囊，递给何父："在东南山坡下，水量很足。"
何父接过水囊，拔开塞子饮了一口，久久没有说话，只有喉结上下滚动。何母紧张地望着他，直到见他缓缓点头，才一把将何小弟搂进怀里，眼角泛起泪光。
"能引过来就好。"何父终于开口，声音有些沙哑。
何母用袖口拭了拭眼角："以后洗衣做饭，再不用那般省着用了。"
夕阳的余晖洒满小院，何薇安搬出几个粗陶碗，将带回的泉水一一斟满。没有酒，没有菜，一家人却围坐在一起，以水代酒，碗沿相碰发出清脆的响声。多日来笼罩在院中的沉闷被笑声驱散，连何父紧锁的眉宇都舒展了几分。
何小弟兴奋地在院子里跑来跑去，嚷着明日就要去泉边舀水，被何母轻拍了下后背才老实坐下，却仍挨在姐姐身边，一双脚在石凳下晃悠。
何薇安捧着陶碗，目光越过欢笑的家人，落在院外那片新翻的田垄上。甘甜的泉水滑过喉咙，她心中已开始盘算引水的路线。暮色四合，晚风拂面，这是他们来到这个荒僻之地后，第一个充满希望的黄昏。