第1章 绝望的退学通知书
陈默站在答辩教室门口，廉价西装袖口下，腕骨被自己掐得生疼。
门内隐约传来导师徐教授冰冷的声音：“……证据确凿，影响恶劣……”他闭上眼，潮湿的霉味混合着旧书页的气息涌入鼻腔。
三天前，当周少豪把那个装着五千块钱的信封推过来时，他就该知道这是个陷阱。
“帮我搞定张教授的课题数据，毕业的事我替你摆平。”
周少豪嘴角噙着笑，腕上那块百达翡丽在实验室惨白的灯光下反着刺目的光。
陈默拒绝了，他需要钱，母亲的尿毒症像个无底洞，但他更清楚周少豪要的数据涉及非法基因样本交易。
现在，报应来了。
“陈默，进来！”
徐教授的声音像淬了冰。
他推开门，三十多道目光瞬间钉在他身上。
讲台投影幕布上，赫然展示着两篇论文的查重对比——他那篇关于端粒酶研究的毕业论文，与一篇发表于国际期刊《Cell》子刊的论文核心数据高度雷同。
鲜红的相似度标识：87.3%。
“解释一下？”
徐教授推了推眼镜，镜片后的眼神锐利如刀。
他身边站着系主任，脸色铁青。
陈默喉咙发干，视线扫过台下。
周少豪坐在后排角落，悠闲地转着一支镶嵌蓝宝石的万宝龙钢笔，笔帽顶端那颗幽蓝的石头，像一只冰冷的眼睛。
两人目光在空中短暂碰撞，周少豪嘴角勾起一丝微不可察的弧度，随即低头，用那支昂贵的钢笔在精致的皮质笔记本上随意划拉着什么，姿态闲适得如同在欣赏一出与己无关的闹剧。
“数据是我独立实验得出的，”陈默强迫自己声音平稳，“原始记录本在实验室B区17号柜，密码0915。
实验日志有每天的操作记录和仪器自动生成的原始数据文件……不用找了。”
系主任冷冷打断，将一个黑色封皮的记录本摔在讲台上，发出沉闷的响声。
陈默的心脏跟着那声音猛地一沉——那是他的实验记录本！
“今早实验室失窃，你的柜子被撬，记录本被撕毁了关键几页。
剩下的，”他翻到中间，几页纸张被粗暴地撕去，留下狰狞的锯齿状边缘，“无法证明数据的连续性。
而巧合的是，《Cell》那篇论文通讯作者所在的实验室，上周刚发函询问过我们是否有相关研究，他们怀疑数据泄露。”
荒谬的巧合！
周少豪的手笔！
陈默猛地看向后排。
周少豪似乎感应到他的目光，抬起头，冲他耸了耸肩，摊开手，做了个无奈又带着几分轻佻的表情。
那支蓝宝石钢笔被他夹在指间，笔尖朝下，轻轻点着桌面，笃，笃，笃，像在敲响丧钟。
“我没有抄袭！”
陈默的声音拔高，带着一丝自己都未察觉的颤抖，“是周少豪！
他想要我的原始数据，我拒绝了，他就……陈默！”
徐教授厉声喝止，脸上是混合着失望和痛心的复杂表情，“指控同学需要证据！
周少豪同学家境优越，有什么理由觊觎你的数据？
倒是你……”他顿了顿，语气沉痛，“你母亲重病，经济困难我们都知道，但这不能成为学术不端的借口！
压力再大，底线不能丢！”
“是啊，听说欠了不少钱……平时看着挺老实的，没想到……穷疯了吧，连《Cell》的文章都敢抄……”细碎的议论声如同冰冷的针，密密麻麻扎进耳朵里。
陈默站在那里，像被剥光了衣服扔在冰天雪地中。
他看向导师，导师避开了他的目光；看向系主任，对方眼神只有冰冷的公事公办；再看周少豪，对方正微微前倾身体，对旁边一个打扮入时的女生低声说着什么，引得女生掩口轻笑。
那支万宝龙钢笔被他随意插回西装胸前的口袋，蓝宝石的光芒在昏暗的教室角落幽幽一闪，像魔鬼的嘲弄。
“经学院学术委员会紧急会议裁定，”系主任的声音宣判了最终结果，“陈默，学号201902034，因严重学术不端行为，予以开除学籍处分！
立即生效！
相关材料己上报教育部学位中心备案！”
轰——仿佛一道惊雷在脑中炸开，陈默眼前猛地一黑，踉跄一步扶住旁边的桌子才没倒下。
开除……备案……这意味着他的人生履历上将永远烙上这个污点。
母亲期盼的眼神，病床上枯槁的手，巨额欠款的单据……所有支撑他熬过无数个实验室通宵的画面，在这一刻轰然崩塌，碎成齑粉。
他不知道自己是怎么走出那间令人窒息的教室的。
走廊里空无一人，只有他沉重的脚步声在回荡。
雨更大了，泼天盖地，将世界笼罩在一片灰蒙蒙的水幕之中。
他没有伞，就这么一头扎进冰冷的雨里。
雨水瞬间浇透了他单薄的西装，紧贴在皮肤上，刺骨的寒意让他打了个哆嗦，却浇不灭胸腔里那股烧灼般的屈辱和愤怒。
刚走出教学楼没几步，口袋里的老旧手机就疯狂震动起来。
他抹了把脸上的雨水，屏幕亮起刺目的光——是催债公司那个熟悉的、尾号“666”的号码。
他按下接听键，还没放到耳边，一个粗粝暴躁的男声就炸响：“陈默！
***聋了？
三天！
最后三天！
八十万！
连本带利！
再看不到钱，老子就去医院找你那个半死不活的妈聊聊！”
声音大得连哗哗的雨声都盖不住。
“虎哥，再宽限几天……”陈默的声音嘶哑，几乎被雨声淹没，“我刚……刚被开除了是吧？
哈哈哈！”
对方发出一阵刺耳的狞笑，显然消息灵通，“老子早知道了！
没钱？
行啊！
城西‘夜色’酒吧缺个刷马桶的，一晚上五百，干不干？
干够一千六百晚，债就清了！
要不要老子给你介绍介绍？”
污言秽语像毒蛇一样钻进耳朵。
陈默死死攥着手机，指关节因为用力而发白，冰冷的雨水顺着头发流进眼睛，带来一阵酸涩的刺痛。
他猛地挂断电话，狠狠地将手机摔向湿漉漉的地面！
塑料外壳瞬间崩裂，电池弹飞出去，屏幕闪烁几下，彻底熄灭。
他像一头被逼到绝境的困兽，胸腔剧烈起伏，对着漫天大雨发出无声的嘶吼。
冰冷的雨水顺着头发、脸颊、脖颈不断流下，浸透了里层的衬衫，黏腻地贴在皮肤上。
失魂落魄地回到那个位于城中村顶楼的出租屋，铁质的楼梯扶手锈迹斑斑，每踏一步都发出不堪重负的***。
狭窄的楼道里堆满了杂物，弥漫着一股潮湿的霉味和隔壁廉价外卖混杂的气息。
钥匙在生了锈的锁孔里费劲地转动了好几圈，才“咔哒”一声打开。
不到十平米的房间，像一个被遗忘的角落。
一张吱呀作响的单人床占据了大部分空间，掉漆的书桌紧挨着床沿，上面堆放着厚厚的专业书籍和写满公式的演算纸，一盏光线昏黄的台灯是这里唯一的光源。
墙角，一个老旧的行李箱敞开着，里面是几件洗得发白的换洗衣物。
唯一的窗户正对着另一栋楼的墙壁，距离近得能看清对面墙皮剥落后的砖块纹理，昏暗的天光被挤压成一道惨白的细线，吝啬地投射进来。
湿透的西装被他胡乱脱下，随手扔在冰冷的水泥地上，洇开一大片深色的水渍。
饥饿感像一只冰冷的手攥紧了胃部。
他拉开那个摇摇晃晃的塑料小床头柜抽屉，里面空空荡荡，只有半包不知何时拆开的廉价饼干，碎成了渣。
他烦躁地关上抽屉，目光扫过墙角那个蒙尘的迷你小冰箱——房东留下的旧货，制冷时噪音像拖拉机，他平时很少用。
一丝渺茫的希望驱使他走过去，拉开了冰箱门。
一股混合着灰尘和过期食物气息的怪味扑面而来。
冰箱内壁结了层厚厚的白霜，照明灯坏了，里面一片昏暗。
他摸索着，指尖触到角落一个硬硬的纸盒。
拿出来一看，是一盒蒙着灰尘的利乐包装牛奶。
借着窗外透进来的微弱天光，他勉强辨认着包装上的字迹。
“星穹乳业”的Logo依稀可见，下面一行小字标注着生产日期——己经是整整一年前了。
保质期六个月的字样像冰冷的嘲讽。
盒身摸起来鼓胀胀的，显然内部己经变质产生了气体。
过期一年……星穹乳业……陈默模糊记得这家本地奶企几年前因为一次严重的质量事故倒闭了，当时闹得沸沸扬扬，好像还牵扯到什么实验室数据造假……绝望和自暴自弃的情绪像潮水般涌上心头，淹没了最后一丝理智。
学业毁了，前途没了，巨额债务像山一样压着，母亲还在医院里等着钱……这操蛋的世界，还有什么好顾忌的？
他发出一声近乎呜咽的低吼，带着一种破罐子破摔的狠劲，用力撕开包装盒的折角，仰起头，将里面黏稠、结块、散发着强烈酸腐气味的液体，猛地灌进喉咙！
难以形容的恶臭和滑腻感瞬间充斥了口腔和鼻腔，像吞下了一口***的沼泽淤泥。
强烈的恶心感让他几乎立刻就要呕吐出来。
他死死捂住嘴，身体因为反胃而剧烈地痉挛、佝偻着。
眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，仿佛有无数只苍蝇在疯狂振翅。
他踉跄着扑倒在冰冷的、散发着霉味的水泥地上，视线开始剧烈地摇晃、扭曲。
天花板角落那片熟悉的、水渍形成的黄褐色霉斑，在视野中疯狂地旋转、放大，扭曲成一片令人眩晕的漩涡。
漩涡深处，不再是单调的霉斑颜色，而是爆发出无数道刺眼、混乱、狂舞的幽蓝色线条！
它们像疯狂的电子流，又像解体的数据洪流，毫无规律地疾驰、碰撞、炸裂，填满了整个意识空间，发出无声却足以撕裂灵魂的尖啸！
……%&ERROR#…………&*%载体……匹配…………$%#初始化…………Life Simulator Beta……Loading……破碎、扭曲、完全无法理解的字符和代码碎片，如同失控的瀑布，在那片幽蓝的、无边无际的数据深渊中疯狂冲刷、闪烁、湮灭……意识被这狂暴的信息洪流彻底撕碎、吞没，沉入冰冷的、永恒的黑暗深渊。
窗外，一道惨白的闪电撕裂了铅灰色的雨幕，瞬间照亮了这间破败小屋，也照亮了地上那个空瘪扭曲的牛奶盒——“星穹乳业”的标识在电光下显得格外诡异。
紧随而来的炸雷，震得整栋老旧的楼房都在簌簌发抖，淹没了屋内最后一丝微弱的挣扎声息。
只有地板上那滩浑浊的过期奶渍，在闪电的余光中，反射着冰冷而绝望的光。