我叫柳三娘，是个冲喜媳妇。婆家上下都当我是个睁眼瞎的软柿子，可以随意拿捏。
婆婆惦记我那几亩嫁妆田，每天变着法地哄，藏着刀地笑。大伯子以为瞪个眼珠子，
我就能吓得把田契双手奉上。他们不知道，我那个落魄的讼师爹，别的没留下，
就给我留了一肚子的大周律法和满脑子的契约心眼。他们跟我玩宅斗，我跟他们讲律法。
他们搞道德绑架，我让他们看证据。他们想让我净身出户？我偏要让他们知道，
什么叫真正的倾家荡产。这不是复仇，我只是拿回我应得的，顺便，教教他们怎么做人。
1张婆子端着药碗进来的时候，脚步放得特别轻。那只豁了口的黑陶碗里，药汁黑得像墨，
一股子冲鼻的草药味混着点说不清的甜腥气，熏得人脑门子发紧。“三娘啊，醒着呢？快，
把这安神汤喝了。你嫁过来这小半年，照顾文秀，人都累瘦了，娘看着心疼。
”她脸上堆着笑，眼角的褶子挤得像秋天的老树皮。我从床上坐起来，垂着眼，没说话，
接过碗。药汁还是烫的，热气拂在脸上，那股怪味更重了。我爹以前当讼师，
虽然后来被同行排挤，官司打输了，家道败了，但他教我的东西没败。比如，
怎么从一堆草药里，闻出那点多出来的、不该有的东西。这碗药里，除了寻常的安神草药，
还多了一味“睡断藤”。喝下去死不了人，但能让人昏睡上整整一天，雷打都叫不醒。
“怎么不喝呀？快趁热喝了，凉了药效就差了。”张婆子催促着，
眼睛一个劲儿地往我枕头底下瞟。我知道她在瞟什么。我那二亩水田的田契，
就压在枕头下那件旧衣服里。是我爹留给我唯一的念o想，也是我在这世上唯一的依靠。
更是他们张家眼里，那块最肥的肉。我相公张文秀，就是个药罐子。我嫁过来，说是冲喜，
其实就是买来个伺候人的。这小半年来，张家从没给过我好脸色。现在突然这么“体贴”，
事出反常必有妖。我抬起头，冲她笑了笑，那笑肯定比哭还难看。“娘，这药闻着，有点怪。
”我声音放得又轻又软，像只没胆子的猫。张婆子脸上的笑僵了一下。“怪什么？良药苦口。
你这孩子，就是没吃过好东西。”她说着，伸手就要来夺我手里的碗，想亲自喂我。
我手腕一斜，假装没拿稳。“哎呀！”一碗黑乎乎的药汁，全泼在了地上。
泥地上瞬间洇开一大片深色的印子，那股甜腥味炸开，满屋子都是。张婆子的脸色，
跟地上的泥巴一个颜色了。“你这败家的东西！一碗药值多少钱，你就这么给我糟蹋了！
”她终于不装了，指着我的鼻子就骂。我赶紧缩着脖子，一副吓坏了的样子。“娘，
我不是故意的，我手滑……我……”“滑滑滑！我看你就是存心的！不想喝药，
想咒着我儿早点死是不是！”她骂得唾沫横飞。里屋传来一阵压抑的咳嗽声，是张文秀。
张婆子这才收敛了点，但那双三角眼还是死死地剜着我。“算了！今天算你躲过去了！
明天我再给你熬！”她撂下狠话，摔门出去了。屋里终于安静下来。我看着地上那滩药渍，
慢慢地，挺直了脊梁。我知道，这只是个开始。他们不会罢休的。我也没打算，就这么算了。
夜里，我假装睡熟了，耳朵却一直竖着。果然，
堂屋里传来了张婆子和她大儿子张大郎的说话声。声音压得很低，但逃不过我的耳朵。“娘，
那小贱人把药打了，怎么办？”是张大郎粗声粗气的声音。“还能怎么办！明天再想办法！
我就不信了，一个丫头片子，还能翻出我的手掌心！”“要不，我直接去抢了那田契？
打她一顿，看她给不给！”“蠢货！”张婆子骂道，“田契上是她的名字，你抢来了，
没有她的手印，那就是一张废纸！闹到官府去，吃亏的是我们！”“那可咋办啊？
那可是二亩水田啊娘！有了那田，我就能娶上媳妇了！”“急什么！
”张婆子的声音阴恻恻的，“她一个女人家，丈夫又是个半死不活的，还能守得住？明天，
我自有办法让她乖乖把手印按了。”我躺在黑暗里，听着外面的算计，心里一片冰冷。
但没有怕。我爹说过，世上最厉害的武器，不是刀剑，是人心里的贪念，和白纸黑字的规矩。
他们有贪念。而我，懂规矩。那就看看，到底谁能玩得过谁。2第二天，天刚蒙蒙亮，
张婆子就换了一副嘴脸。她没再提熬药的事，反而破天荒地端了一碗稠乎乎的白米粥进来，
上面还卧着一个黄澄澄的煮鸡蛋。“三娘，快起来吃点东西。昨天是娘脾气不好，
你别往心里去。”她把碗塞到我手里，自己就坐在床边，开始絮絮叨叨。“你说，
咱们这一家子，多不容易啊。你嫁过来，就是我张家的人。文秀那个身子骨，往后啊，
还不是得靠你和大郎？”她说着，还拿袖子擦了擦根本没有眼泪的眼角。
“娘知道你是个好孩子，心疼家里。你看，最近给文秀请郎中，抓药，
家里的底子都快掏空了。大郎呢，老大不小了，说个媳妇彩礼都凑不齐。
”我小口小口地喝着粥，不说话，就听着。我知道，戏肉要来了。果然，她叹了口气，
终于图穷匕见。“三娘啊，你那二亩水田，放在你手里也是放着。
不如……就先让你大哥种着？收成呢，都算家里的，也给你大哥攒点娶媳妇的钱。你看，
这不都是为了这个家好吗？”她话说得好听，叫“种着”，其实就是要田。
我把最后一口粥咽下去，放下碗，抬头看着她。“娘，这事……我爹走的时候交代过。
”我声音还是那么细细弱弱的。“他说，田是我的根，田契就是我的命。命，不能给别人。
”我故意把我那个死去的爹搬出来。孝道大过天，她总不好再逼我。
张婆子的脸果然拉了下来。“你爹都死了多少年了！你现在是我张家的人，
就得知晓张家的规矩！什么你的我的，进了这个门，都是家里的！”她声音开始拔高。
“再说了，只是让你大哥种，又没说要你的田！你怎么这么小心眼，这么容不得你大哥？
”一顶“不慈不孝，不悌不恭”的帽子就这么扣下来了。我低下头，肩膀微微发抖，
做出害怕的样子。“娘，我不是那个意思……只是……田契压在箱子最底下，
冬天的棉被都压在上面，一时半会儿……翻不出来。”我找了个最笨的借口。不是不给，
是“拿不到”。这样，她就算有火，也找不到地方发。张婆zo子被我噎得一口气堵在胸口，
脸都憋红了。“你！”她指着我，半天说不出话。这时，张大郎从外面闯了进来，
一脸不耐烦。“娘！跟她废什么话！一个丫头片子，三天不打上房揭瓦！
看我不好好教训教训她！”他长得五大三粗，扬起手就要朝我脸上扇过来。我没躲，
只是往床角缩了缩，眼睛却死死盯着他。那眼神里，没有恐惧，只有一片死寂。我爹说过，
跟浑人，你不能比他更浑。你得让他知道，你是个他惹不起的麻烦。我的眼神让他愣住了。
那巴掌悬在半空，没落下来。“够了！”张婆子一把拉住他，“你还嫌家里不够乱吗！
”她瞪了大郎一眼，又转向我，语气缓和了些，但带着威胁。“三娘，你也别给脸不要脸。
今天这事，你自己好好想想。咱们可是一家人。”她拉着张大郎出去了。我一个人坐在床上，
摸了摸冰凉的手。我知道，这事没完。下午，张婆子就把家里的账本扔在了我面前的桌上。
“既然你不让你大哥种田，那这家里的开销，你也该担待起来了。你嫁过来白吃白喝小半年，
也该出点力了。”她这是要跟我算经济账了。我心里冷笑一声。好啊，算账，
我最喜欢算账了。我拿起那本油腻腻的账本。上面用最潦草的字，记着一些乱七八糟的流水。
买米五文，买盐三文，给文秀抓药二百文……我一页一页地翻，没说话。张婆子坐在对面，
翘着二郎腿，笃定我看不懂。“怎么样？这一个月，光是吃喝拉撒，就花了二两银子。
你那点嫁妆，还不够塞牙缝的。”我翻到最后一页，停住了。我伸出手指，指着其中一行字。
“娘，这个‘节礼三百文’，是什么？”张婆zii子眼皮都没抬。“给里正送的节礼呗，
在村里过活，不得打点一下？”我点点头，又指着另一行。“那这个，‘席面五百文’呢？
”“你大哥跟村东头的几个兄弟吃饭，不要钱啊？”“哦。”我应了一声，然后抬起头，
看着她，慢悠悠地开口。“可是娘，上个月十五，里正家办丧事，全村都知道，
一个月内不能收礼。咱们家送的这三百文，是送到哪去了？
”张婆子的脸色“唰”地一下就变了。我没等她说话，继续说。“还有，
大哥上个月不是去镇上他舅舅家了吗？说是住了十来天，什么时候回村跟人吃的席面，
花了五百文？”我的声音不大，但每个字都像一根针，扎在张婆子的心上。她没想到，
我这个“睁眼瞎”，不仅识字，还把村里鸡毛蒜皮的事记得一清二楚。她更没想到，
我记得张大郎什么时候出的门。“你……你胡说八道些什么！”她开始耍赖了。
“我有没有胡说，娘心里清楚。”我把账本轻轻合上，推回到她面前，“这账，不对。
家里的开销，我认。但不是这么个认法。”“这二亩田，我自己种。从今天起，文秀的药钱，
我来出。家里的米面，我也出一半。其他的，我不管。”我看着她，一字一句，
说得清清楚楚。“至于账本……娘要是信得过我，以后我来记。保证一文钱都错不了。
”张婆子张着嘴，像一条离了水的鱼。她看着我，仿佛第一次认识我一样。她想发作，
却发现找不到理由。我说得合情合理，甚至主动承担了张文秀的药钱。她要再闹，
就显得是她无理取闹，一心只图谋我的田产了。最后，她抓起账本，狠狠地摔在地上。“好！
好！好！你翅膀硬了！我倒要看看，你一个人，怎么种那二亩田！到时候别哭着回来求我！
”她气冲冲地走了。我知道，我赢了第一回合。但梁子，也结得更深了。
3日子就这么不咸不淡地过着。我真的开始自己打理那二亩田。春耕时节，我挽起裤腿，
跟村里其他妇人一样，踩进冰凉的泥水里插秧。张婆子和张大郎就在田埂上看着，
等着看我的笑话。村里也有闲言碎语。说张家这个新媳妇，不知好歹，放着福不享，
非要自己下地。说我忤逆婆婆，是个白眼狼。我不在乎。嘴长在别人身上，
地里长出来的粮食，才是实实在在自己的。张文秀的病，还是老样子。我每日按时给他熬药，
只是方子被我悄悄换了。换成了我爹以前从一个游方郎中那里学来的方子，固本培元，
虽然见效慢，但胜在温和，能吊着他的命。药钱，都是我从牙缝里省出来的。
我跟他说话不多。他大多数时候都只是躺着，睁着眼，看着屋顶，不知道在想什么。
有时候我给他喂药，他会低声说一句“谢谢”。也就仅此而已。我们之间，
比陌生人也熟不了多少。平静的日子没过多久，就被打破了。那天我从地里回来，刚进院子，
就看到张大郎领着两个流里流气的男人坐在堂屋里。张婆子也在，一脸得意。看到我，
张大郎“噌”地一下站起来。“柳三娘，你过来！”他手里拿着一张纸，
在我面前“啪”地一拍。“看看这是什么！”我走过去，低头一看。是一张欠条。
上面龙飞凤舞地写着，我爹柳老三，生前曾向李家村的李大麻子，借了白银二十两。利滚利，
到今天，一共要还五十两。欠条下面，还有我爹的名字和手印。我心里冷笑。
字迹模仿得有七八分像，但力道不对。我爹的字，瘦硬有风骨，这字，虚浮无力。至于手印，
更是粗糙。“我爹不识字，从不会自己写欠条，更不会按手印。”我平静地说。“放屁！
”张大郎旁边的那个麻子脸男人跳了起来，他就是李大麻子，“你爹当初借钱的时候，
可是请了代笔，亲口认的！手印也是他自己按的！你个女娃家懂什么！
”张大郎也在一旁帮腔：“就是！人证物证俱在！你别想抵赖！欠债还钱，天经地义！
你要是没钱，就把那二亩水田抵了！正好也值个五十两！”原来在这等着我呢。一计不成，
又生一计。从下药，到要田，再到现在的伪造欠条。他们真是费尽了心思。
张婆子在一旁假惺惺地抹着眼泪。“三娘啊，这可怎么办啊！你爹怎么欠了这么多钱啊！
这要是还不上，人家要把你抓去卖了抵债的呀！娘也是为你好，你就听你大哥的，
把田抵了吧，好歹能保住你的人啊！”一唱一和，演得真像。我看着他们，
突然觉得有点好笑。我没理会他们，只是拿起那张欠条，仔仔细细地看。“代笔人是谁？
”我问。李大麻子愣了一下，显然没料到我会问这个。“是……是王家村的王秀才！”“哦？
王秀才？”我点点头，“我记得王秀才去年就去府城赶考了，到现在还没回来。
他是什么时候给我爹写的这张欠条？”李大麻子额头上开始冒汗。“是……是去年春天！
”“不对吧。”我把欠条翻过来，指着纸张的角落，“这纸，
是镇上‘文记纸铺’的‘青竹纸’。这种纸，文记纸铺今年开春才开始卖。去年的春天，
镇上可没这种纸。”我爹以前买不起好纸练字，就研究各种纸的来路和成色。这些，
我都记在心里。院子里，瞬间安静得可怕。李大麻子和另一个男人，脸都白了。
张大郎也傻眼了。他大概想破脑袋也想不明白，我怎么会知道一张纸的出处。
张婆子的哭声也停了。她惊疑不定地看着我，眼神里第一次有了恐惧。
我把欠条轻轻放在桌上。“伪造欠条，图谋他人田产，按照大周律，杖责三十，徒刑一年。
”我看着李大麻子，一字一句地说。“如果，还加上了恐吓威逼，那就罪加一等。
要是闹到县衙，你们猜，县太爷会怎么判？”我的声音很轻，但在他们听来，
不亚于晴天霹雳。李大麻子“扑通”一声就跪下了。“姑奶奶！我错了姑奶奶！
这不关我的事啊！都是……都是他！是张大郎让我这么干的！他说事成之后分我二两银子！
我就是个跑腿的啊！”他指着张大郎，把什么都招了。张大郎气得脸都紫了，
冲上去就给了李大麻子一脚。“你他娘的血口喷人！”两个人瞬间扭打在了一起。
院子里鸡飞狗跳。张婆子瘫坐在椅子上，面如死灰。她看着我，像在看一个妖怪。
我没再看他们。我转身，走进了自己的屋子，关上了门。我知道，从今天起，
他们再也不敢小看我了。但是，他们也更恨我了。一个不听话的工具，突然长出了獠牙。
他们会想尽一切办法，把我的牙，一颗一颗地拔掉。4张家消停了很长一段时间。
张婆子见了我，绕着道走，眼神躲躲闪闪。张大郎更是十天半月不着家，估计是没脸见人。
家里安静得有些反常。但我知道，这只是暴风雨前的宁静。他们越是安静，
就说明他们在酝酿一个更大的阴谋。转眼，入了秋。天气一天天凉下来。张文秀的咳嗽，
也一天比一天重。我换了好几种草药，都只能勉强压着，不见好转。他瘦得只剩下一把骨头，
脸色蜡黄，嘴唇泛白。有时候，他会整夜整夜地咳，咳得撕心裂肺，
仿佛要把五脏六腑都咳出来。我知道，他的时间不多了。那天夜里，他又咳得厉害。
我给他端了杯热水，扶他坐起来。他靠在床头，气息微弱，看着我。
“你……为什么还要管我？”他断断续续地问，声音像漏风的风箱。这是他第一次，
主动跟我说这么长的话。“你是我的丈夫。”我回答，语气平淡。“名义上的罢了。
”他自嘲地笑了笑，又引来一阵剧烈的咳嗽，“他们……他们想等你死了，
再把我这个‘病故之人’的妻子，卖个好价钱。”我心里一惊。我没想到，他心里这么清楚。
“到时候，田是他们的，卖你的钱，也是他们的。”他看着我，眼睛在黑暗里，
亮得有些吓人，“所以，你走吧。趁着你现在还能走。”我沉默了。我不是没想过走。
但走了，我就成了“逃妻”。按照大周律，逃妻被抓回来，是要被打死的。而且，
田契是我的，我凭什么要像个丧家之犬一样逃走？“我不走。”我说，“这是我的家。
”他愣愣地看着我，似乎不明白我的意思。“你是个聪明人。”他良久才说，
“比他们都聪明。但有时候，太聪明了，不是好事。”说完，他便闭上眼，不再说话。
我看着他枯槁的脸，心里有些复杂。他是个可怜人。生在这样的家庭，被自己的亲娘和兄长，
当成谋财的工具。他什么都懂，却无力反抗。只能眼睁睁地看着自己，
一点点被病痛和这个家，吞噬掉。几天后，张婆子突然又对我热情起来。她不再提田契的事，
反而每天都炖了鸡汤，亲手给我端来。“三娘啊，快喝了补补身子。照顾文秀，你辛苦了。
”她笑得比以前任何一次都真诚。但我只觉得后背发凉。黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
我假意喝汤，其实每次都偷偷倒掉了。果然，没过两天，家里来了一个媒婆。那媒婆姓王，
尖嘴猴腮，一脸精明相。她一进门，就拉着我的手，上上下下地打量。“哎哟，
这就是文秀媳妇啊？长得可真俊俏。可惜了，年纪轻轻的，就要守寡了。”她的话，
像刀子一样。张婆子在一旁假惺惺地擦眼泪。“可不是嘛！我家文秀这病……唉，
我不能耽误了三娘一辈子啊。所以托了王媒婆，想给她……再寻个好人家。”我站在那里，
冷冷地看着她们演戏。我明白了。他们这是算准了张文秀活不长了，提前给我找好了下家。
等张文秀一死，他们就可以名正言顺地把我卖掉。“王姐姐，你快跟三娘说说，
是哪户好人家啊？”张婆子催促道。王媒婆清了清嗓子，眉飞色舞地说：“镇上的赵员外！
家里有良田百亩，骡马成群！就是……年纪大了点，今年六十有八了。前头死了三房太太，
正想再娶一房年轻的，好生个儿子。”六十八岁，死了三房太太。这哪里是找下家，
这分明是把我往火坑里推。“赵员外说了，只要三娘肯嫁过去，彩礼，白银一百两！
”王媒婆伸出一根手指头，眼睛都在放光。一百两。好大的手笔。有了这一百两，
张大郎不仅能娶上媳妇，还能在镇上买个小院子了。他们真是打得一手好算盘。“三娘，
你意下如何啊？”张婆子一脸期待地看着我。我笑了。“娘，文秀还没死呢。”我说。
一句话，让屋子里的气氛降到了冰点。王媒婆的笑僵在脸上。张婆子的脸色，青一阵白一阵。
“你……你这孩子怎么说话呢！我这不是……这不是为了你早做打算嘛！”“我的打算，
不用娘操心。”我看着她，一字一句地说，“只要文秀活一天，我柳三娘，
就是他张文秀的妻子。谁也别想打我的主意。”“还有，王媒婆。
”我转向那个尖嘴猴腮的女人，“按照大周律，夫在为人议婚者，杖六十。你今天这番话，
要是让里正听见了，你这顿打，是逃不掉的。”王媒婆吓得“噌”地一下站了起来。
“我……我不知道！我什么都不知道！是……是你家婆婆托我的！”她说完，像见了鬼一样，
头也不回地跑了。“你！你这个扫把星！白眼狼！”张婆子气得浑身发抖，指着我破口大骂，
“我好心好意为你着想，你居然这么对我！我打死你！”她张牙舞爪地朝我扑过来。我没动。
就在她的手快要抓到我脸上的时候，里屋的门，突然“吱呀”一声开了。张文秀扶着门框，
站在那里。他瘦得像个纸片人，风一吹就能倒。但他站得很直。“娘。”他开口，声音沙哑，
却异常清晰，“你闹够了没有？”5张婆子愣住了。她大概没想到，
自己这个只剩一口气的儿子，居然会站出来。“文秀？你……你怎么起来了？快回去躺着，
别着了凉。”她想上前去扶，脸上又堆起了慈母的表情。张文秀没让她碰。他扶着墙，
一步一步地挪到我身边。然后，他看着张婆子，眼睛里是一种我从未见过的，彻骨的冰冷。
“我还没死。你们就这么着急，要把我的妻子卖掉吗？”他的声音不大，却像一记重锤，
狠狠地砸在张婆子的心上。“不是的，文秀，你听娘解释……”张婆子慌了。“解释？
”张文秀惨笑一声，又咳了起来，“我从小到大，听你的解释，还听得少吗？”“你说，
大哥是家里的顶梁柱，什么好东西都要先紧着他。所以我从小只能吃他剩下的。”“你说，
家里穷，供不起两个读书人。所以你把我识字用的书，拿去烧火，
只为让大哥冬天里能暖和点。”“你说，我这病是拖累。所以，你们花二两银子买来三娘，
名为冲喜，实为给我找个免费的看护，好让你们眼不见为净。”他每说一句，
张婆子的脸色就白一分。张大郎不知道什么时候也回来了，站在门口，听得目瞪口呆。
“现在，我快死了。你们就想着，怎么榨干我最后一点价值。把我用过的妻子，
再卖个好价钱。”张文秀看着他们，眼神里没有愤怒，只有一种深入骨髓的失望和悲哀。
“娘，大哥。你们……从来没把我当成过亲人。”他说完，转过头，看着我。“三娘，
你去找里正。就说，我要写休书。”“什么？”这下，轮到我愣住了。休书？他要休了我？
张婆子也急了。“不行！绝对不行！文秀你疯了吗！她是你媳妇，你休了她，谁来照顾你！
”她不是心疼我，她是怕没人伺候她儿子，怕那一百两彩礼飞了。“我不用她照顾了。
”张文秀说，“我这条命，本就是多余的。临死前，我不想再拖累一个好人。”他看着我，
眼神很平静。“去吧。拿笔墨纸砚来。”我看着他，心里五味杂陈。
我不知道他为什么要这么做。或许是人之将死，其言也善。或许是他内心深处，
还存着最后一丝良知。但我知道，这是我离开张家最好的机会。不是被卖，不是逃跑，
而是被夫家“休弃”。虽然名声不好听，但从此以后，我就是自由身。婚嫁自主，无人能管。
我没再犹豫，转身去拿了笔墨。张文秀的手抖得厉害，几乎握不住笔。那封休书，
他写了足足半个时辰。字迹歪歪扭扭，墨点一塌糊涂。但上面的每一个字，都清晰无比。
“兹有妻柳氏三娘，嫁入张家，侍奉公婆，照料卧夫，温良恭顺，并无过错。
