夜幕如墨，悄无声息地笼罩着蓝田县县衙。
屋内，烛火摇曳，光影在墙壁上晃荡，给本就昏暗的空间添了几分幽邃。
苏策坐在案几前，右手紧握着毛笔，那毛笔在他修长的手指间，似有千斤重，每挪动一分，都显得极为艰难。
他眉头紧锁，双眼紧紧盯着面前摊开的奏折，那奏折上已零星写了几行字，歪歪扭扭、犹如蚯蚓乱爬，与周围规整的陈设格格不入。
“唉，都穿越过来两年了，这繁体字写起来怎么还是这么不顺手！”
苏策轻叹一声，看着奏折上的字迹，嘴角先是扯出一抹玩世不恭的弧度，转瞬便化作一抹苦涩的笑。
他自幼在现代社会长大，习惯了简体字与键盘，陡然置身于这贞观年间，面对繁体字书写，着实难以适应。
他猛地想起什么，冲着窗外高声喊道：“福伯、福伯，你在不在？快来帮我一下！”
声音在寂静的夜里传得很远，惊起了枝头栖息的鸟儿。
“老爷，您唤我？来啦！”
门帘被轻轻挑起，一位年近五旬、面容和蔼，带着几分沉稳气质的老者快步走进来。
老者身着朴素却整洁的衣物，进门后，双手抱拳，恭敬地问道，“老爷，有何吩咐？”
苏策脸上挤出笑容，语气中却难掩焦急：“福伯，快过来帮我看看这奏折。”
福伯无奈地苦笑一声，躬身说道：“老爷，您这称呼可折煞老奴了。按族里规矩，老奴身为您的管家，伺候您是本分。您年纪虽轻，却身负县令重任，往后莫要再这般客气，否则老奴实在惶恐。”
福伯跟随苏策多年，深知这位年轻县令的脾性，不拘小节，对下人和善。
苏策哈哈一笑，随手将桌上写坏的奏折揉成一团，丢进纸篓，又摊开一份崭新的空白奏折，说道：“福伯，别啰嗦啦，老规矩，我说，您写。”
“哎，好嘞。” 福伯应了一声，熟稔地走到水盆边，挽起袖口，仔细净手，而后恭恭敬敬地坐到桌前，抬头，目光专注地看着苏策。
他腰背挺直，坐姿端正，尽显饱读诗书之人的风范。
苏策略作思忖，在脑海里费力地搜罗着适合的词句，缓缓开口：“嗯...... 这么写 ——贞观十年夏，蓝田县遭旱魃肆虐，烈日高悬，久未降雨，田间禾苗皆呈枯萎之态。”
“土地干裂，水源几近干涸，百姓忧心忡忡，生计艰难......’”
他边说边在屋内踱步，时而皱眉，时而停顿，努力回忆着古文中描述旱灾的词句。
福伯面露难色，看着苏策，欲言又止。
苏策见状，乐了：“福伯，您有话直说，别憋着，瞧您这模样，跟有心事似的。”
苏策对福伯极为了解，知道他心中必有疑惑。
福伯犹豫着挠了挠头，说道：“老爷，自您三年前到咱蓝田县，带领大伙兴修水利，挖渠筑坝，这两年县里风调雨顺，哪有什么旱灾啊。您不仅不向朝廷表功，还总报灾，这是为何呀？”
福伯眼中满是不解，他跟随苏策，见证了蓝田县的繁荣，实在不明白苏策此举的意图。
苏策闻言，没有立刻作答，眼神幽深，透着旁人难以捉摸的光亮。
他那张白皙俊朗的脸上，此刻满是坚定与自信。
可一开口，那语气却带着几分随性：“哪来这么多为什么，我是县令，还是你是县令？让你咋写就咋写！”
苏策有意岔开话题，他深知其中缘由复杂，一时难以向福伯解释清楚。
福伯无奈地摇了摇头，提笔继续书写。
只是他一边写，眉头依旧紧紧皱着，模样有些滑稽，苏策瞧着，忍不住再次大笑起来。
福伯的书法功底深厚，笔下字迹工整有力，与苏策的 “鬼画符” 形成鲜明对比。
苏策瞧了眼福伯笔下工整的字迹，满意地点点头，说道：“不愧是老江湖，这字比我的强太多了。来，接着往下写。”
“旱情初现，臣为保百姓生机，亦遵民生为要之念，无奈先寻水源，再施抗旱之策。然天灾无情，实难尽如人意......’”
苏策边说边凑近福伯，看着他书写，时不时微微点头。
福伯实在憋不住了，一脸困惑地说道：“老爷，咱蓝田县如今繁荣昌盛，百姓安居乐业，哪有什么旱灾之苦啊。还有，您本是进士出身，可为何自三年前起，这字...... 变得如此...... 难以辨认？”
福伯心中的疑惑积压已久，今日终于忍不住一并道出。
苏策翻了个白眼，说道：“福伯，您就直说我的字像鬼画符得了。”
苏策对自己的字也有自知之明，每次看到自己写的字，都觉得哭笑不得。
福伯尴尬地笑了笑，挠挠头，没敢吭声。
“我不是说了嘛，两年前我不慎摔了一跤，脑袋受创，之后手就不太听使唤，写字也就成这样了。”
苏策神色闪过一丝不自然，赶忙岔开话题，“这奏折明早就要送出去，你再这么磨磨蹭蹭，什么时候能写完？”
苏策心里清楚，这理由难以服众，但也只能暂时敷衍过去。
福伯看了看写了一半的奏折，又瞧了瞧苏策，满心疑惑，忍不住嘟囔道：“老爷，我实在想不明白，您为何不愿上书表功？咱蓝田县在您治理下，这几年变化翻天覆地，陛下要是知道了，肯定会提拔您，到时候光宗耀祖，不好吗？”
福伯满心期待着苏策能飞黄腾达，也为他的 “不思进取” 感到惋惜。
“你快打住吧！” 苏策没好气地翻了个白眼，“提拔？我看是把我往火坑里推！”
苏策知道，不跟福伯解释清楚，这执拗的老头怕是今晚都睡不好觉。
好在福伯是家中老管家，为人忠诚可靠，苏策决定跟他交底：“我问你，当今天子这几年整治官员，手段如何？”
苏策神色变得严肃起来，目光紧紧盯着福伯。
“这……” 福伯思索片刻，一时语塞。
他回想起朝堂之上的风云变幻，近年来，因贪腐、渎职等事被惩处的官员不在少数，许多家族一朝覆灭。
“我跟你说，远的不说，就前几年，朝堂之上因贪腐、渎职等事，被惩处的官员还少吗？多少官员一朝获罪，满门遭殃。这时候我去表功，不是找事儿嘛！”
苏策眉头紧锁，神色凝重，抬眼看向窗外那被夜色笼罩的街巷，一阵寒风吹过，他不禁打了个哆嗦。
还有许多话他没敢对福伯讲，因为说了福伯也未必能信。
虽说苏策对唐朝历史并非了如指掌，但太子李承乾造反这等重大事件他还是知晓的。
如今，朝堂局势看似稳定，实则暗藏汹涌。
李承乾身为太子，却心怀不轨，暗中集结势力，意图谋朝篡位。
李世民察觉后，雷霆出击，将太子一党尽数歼灭。这场内乱虽已平息，可朝堂之上依旧人心惶惶，各方势力也在暗中蠢蠢欲动。
苏策深知，在这复杂局势下，稍有不慎便可能万劫不复。
自己此时若过度张扬，被卷入朝堂争斗，后果不堪设想。
况且，未来朝堂走向难以预测，说不定哪天局势突变，自己这个 “异类” 就会成为某些势力的眼中钉。
“福伯，接下来奏折这么写。” 苏策定了定神，继续说道。
“关中之地，历经战乱，地力渐疲。加之近年雨水不均，旱涝交替，农田收成大减。肥沃之田，多为世家大族、勋贵所占，普通百姓能耕种之田，皆为贫瘠之所。”
福伯一边书写，一边眉头微皱，他看着如今蓝田县在苏策治理下，农田水利完备，庄稼年年丰收，实在难以将苏策所言与眼前景象联系起来，但他向来信任苏策，便默默将这些话记录下来。
苏策瞧着福伯书写的模样，心中暗自盘算，自己这般哭穷，顺带还能隐晦地向李世民反映世家勋贵兼并土地之事。
希望陛下能明察，可千万别把自己误当成那些贪腐之臣，牵连进去。
想到这，苏策不禁低声念叨：“陛下啊陛下，您看到这奏折，可要洞察臣的一片苦心呐。”
苏策满意地看了看写了一半的奏折，突然问道：“福伯，咱蓝田县如今户籍之事一直是你在打理，县里现在有多少民户啊？”
福伯缓缓搁下笔，认真思索后答道：“大人，两年前遭蝗灾，县里本有两万余户，百姓逃了不少，只剩八千余户。但自从大人您来了，推行诸多利民之策，招徕流民安置，如今已增至一万五千户左右。”
“嗯……” 苏策沉思片刻，开口道，“那就这么写。”
“百姓历经灾荒，元气大伤，人心思惰。又逢天灾不断，家境殷实者亦资产受损，难以储备丰年之粮。一遇灾荒，便卖儿鬻女，背井离乡，如今县中所剩民户不足万户。”
福伯这次连犹豫都没有，依照苏策所言，一笔一划认真书写。
反正跟着老爷这么久，这类与实情相悖的奏折也写了不少，早已驾轻就熟。
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