乔莉推着沈棠的轮椅停在安全通道的窗边，月光透过玻璃，在两人之间投下冷冽的剪影。
“莉莉丝，有太多事情我想不通了。”沈棠的声音很轻，却带着刀刃般的锋利。
乔莉松开轮椅，点燃一支烟，猩红的火点在黑暗中明灭，“比如？”
“厉家是东区十大老钱之一，”沈棠的指尖敲击着轮椅扶手，“如果钟长生图财图利益，为什么老厉总死后，厉家的资源没落入他手中？”
乔莉吐出一口烟圈，“因为还有厉川。厉川重新起势也没有花去太长的时间。”
她的眼神透过烟雾，落在远处，“就像陆瑾寒始终夺不走沈家——活着的继承人，才是钥匙。”
“那就更说不通了，”沈棠轻轻握住乔莉的手腕，“为什么不杀厉川？“
她的指甲几乎陷入乔莉的皮肤，”逼他弑父救母，又让他亲眼看着母亲惨死……这不是夺权，是虐心。”
乔莉的烟灰簌簌落下。
“我不知道。”她最终回答，声音干涩。
沈棠猛地将乔莉拉到自己面前。
两人的鼻尖几乎相贴，“有两种可能——要么钟长生是个纯粹的变态，赌厉川永远不够强、永远找不到机会对他施以报复；要么……”她的瞳孔收缩，“厉川手里有他想要的东西。”
乔莉的呼吸骤然急促，“你知道这意味着什么？”
“意味着如果厉川铁了心隐瞒，我们这辈子都别想知道真相。”
沈棠浅笑，突然松开乔莉，转而抚上她的脸颊，力道温柔得近乎残忍，“莉莉丝，你我说点心里话吧。”
乔莉僵硬地点头。
“你被厉川压制太久了。”沈棠的拇指擦过她颤抖的唇，“你就没有细想过，他那么保护你，那么珍视你，却为什么把你藏在paradiso，藏在西区这个「人间炼狱」——而不是更舒适的东区？”
乔莉的瞳孔骤然扩大。
“这意味着，之于你来说，东区更危险，西区更安全。”
“他在躲谁，是不是钟长生？”沈棠逼问，“但你又为什么也要跟着他一起躲？”她突然掐住乔莉的下巴，“你真的知道自己是谁吗？你清楚自己的真实身份吗？”
“别说了……”乔莉的声音支离破碎。
“还要逃避？”沈棠猛地逼近，“还是成为我的人，一起找出答案？”
乔莉的烟掉在地上，溅起一簇火星。
她的信仰正在崩塌——多年来对厉川的忠诚，此刻被沈棠的爱与执念撕开裂缝。
“厉川想保护我们，”沈棠的声音突然柔软下来，“但他也低估了我们。”
她握住乔莉发抖的手，“如果钟长生真是要所有人下地狱……不反击会怎样？锦城的未来将会是一片黑暗。”
乔莉还未回答，走廊尽头突然传来脚步声。
叶沉舟的身影从阴影中浮现，黑色制服上沾着西区医院的墙灰。
“沈小姐，”他的目光在两人交握的手上停留一瞬，“我有话要对您说。”
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