“朕那不是说笑么。”“你可别真的不顾人家意愿，把他送给什么人。”“这是当然，朕身边和宫里头都少不了他，饿不饿？先喝碗汤暖暖胃。”魏小渺嘴角微扬，心道这大绍四海之内，唯有这位侍郎大人敢这样跟皇帝说话，都六年了，皇帝对他的眷宠只有日渐增多，没有减少一毫，爱之甚深。人们总说皇家无真爱，可在皇帝与礼部侍郎身上，他却似乎能看到了，由衷期盼这二位真能成就一世情缘，地久天长，白头偕老。走出御书房，抬头望了望天，在细雪纷飞中呼出一口白气，北方的冬天总是如此寒冷，几乎错觉连眉毛嘴角都要结上冰渣子，冻得骨子都要颤抖了。楚南的冬天是不是也这么冷，他已经不太记得了，只依稀想起外祖母熬的热姜汤又甜又辣，喝一口便能暖和身子，喝完一碗鼻头都出汗了。记忆中的楚南已是那么遥不可及，连做梦都无法拼凑出完整的形状。而那个人，就要从那个遥远的地方，回来了……七王爷宋炜，当今皇帝的异母弟，一年前自请出京，皇帝因之册封楚南王，将楚南画为封地，由他去治理。除皇帝外，无人理解本一个养尊处优的天潢贵胄，为何会突然想去那蛮野边陲之地，简直像把自己流放了。也许，他有他的故事，任外人如何猜测，皆不得而知。而魏小渺的故事，该从十三年前踏进皇宫高墙的那刻开始。那时也是像这样下雪的初冬，天空遮翳着沉甸甸的白霾，羽绒般细雪无声飘落，轻轻沾在头发衣服上，他没伸手去拂，静静让干爹牵着，走入朱红宫门内。宫门后是一条封闭的圆拱形长廊，深幽幽像个山洞，如一头兽的咽喉，他并不感到特别害怕，他知道这里是什么地方。不知听谁说过，皇宫是个会吃人的地方，而自己正在被它吞进去。干爹说了，走进去，不论活着死了，都是里头的奴才。当时他年纪小，不过九来岁，还不懂什么叫惆怅，也没有多少惶恐，只知道那是要待一辈子的地方。走出长廊，踏入这听说会吃人的地方的接任大总管之位，皇帝封他内官最高品级的从三品，未及弱冠即成为皇宫内监中的最高权力者。此外，偶尔会兼任皇帝亲授的外臣之职，替皇帝处办事务，其他官员见了大多敬他一声魏大人，而不喊他公公。干爹见一手拉拔的孩子荣登高位，引以为豪，动了贪念，欲从他身上求取荣华富贵而犯了事，魏小渺顾念父子师徒情谊，恳求皇帝法外开恩，帝心宽宏且对魏小渺多宠，便只抄没家财逐出宫外。
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