1 吊颈林之谜我们村后山有片老林子，村里人都叫它“吊颈林”。这名字的由来，
村里老一辈人都知道，可谁也不愿多说。只晓得自打有村子起，那片林子就邪门得很。
我小时候，每次靠近那片林子，奶奶总会拿着竹条子追出来，边打边骂：“小兔崽子，
那地方是你能去的？里头有吊死鬼等着替身哩！”那时不懂事，只觉得大人迷信，
可八岁那年发生的事，让我彻底明白了奶奶的恐惧。那年夏天，邻居家的王叔进了吊颈林，
再也没出来。全村人打着火把找了一夜，最后在林子深处最老的那棵槐树下找到了他。
王叔吊在树上，舌头伸得老长，可脸上却带着笑，一种让人毛骨悚然的笑。
大人们手忙脚乱地把王叔放下来，我躲在人群后面，
清楚地看到王叔的脖子上除了那道深紫色的勒痕外，还有几道细长的抓痕，
像是被什么的东西挠过。“又是找替身的吊死鬼作祟。”村里的老人摇头叹息。从那以后，
吊颈林成了村里的禁地，连平日里最顽皮的孩子都不敢靠近半步。时间如流水，
转眼十五年过去。我在省城读完大学，成了一名记者，很少回老家。直到今年清明，
奶奶病重，我才请假回去探望。奶奶已经九十高龄，躺在床上气若游丝。见我回来，
她浑浊的眼睛亮了一下，紧紧抓住我的手：“小山子，奶奶快不行了，有件事必须告诉你。
”我俯下身，听奶奶用微弱的声音说：“咱家祖上，有个叫陈秀姑的女人，
是你太爷爷的妹妹。民国二十七年，她十八岁，被地主家少爷糟蹋了，想不开，
在吊颈林那棵老槐树上吊死了。”我心里一沉，原来我们家也和吊颈林有这般渊源。
“秀姑死后不安生，成了找替身的厉鬼。王叔就是她害的，可她找的不是外人，
是咱陈家的血脉。”奶奶的手突然变得有力，指甲掐进我的肉里，“她恨陈家没人替她做主，
恨了一百年！下一个，轮到你了小山子，她死的那年，也是二十三岁！”我倒吸一口冷气，
奶奶这是病糊涂了？“奶奶，您放心，现在都什么年代了，哪有鬼找替身这种事。
”我安慰道。奶奶剧烈咳嗽起来，眼中满是恐惧：“你不信？你看看床底下那个木盒子，
那是你太爷爷留下的，里面有秀姑的画像。每逢清明月圆，她就会出来找替身。
今晚就是清明月圆夜，你必须离开村子，快走！”看着奶奶激动的样子，我只好假装答应。
床底下果然有个古旧的木盒，里面有一幅泛黄的画像。画中女子穿着民国时期的碎花衣裳，
眉清目秀，却带着一股说不出的哀怨。最令人不安的是，她的脖子上系着一条鲜红的绳结，
像是有生命般在画中微微晃动。我摇摇头，定睛再看，那不过是画上的红色颜料罢了。
2 夜半鬼泣那天夜里，奶奶走了。全家陷入悲痛之中，我完全忘了她警告我离开的事情。
守灵到半夜，我疲惫不堪，回到自己的老屋休息。刚躺下，就听到窗外传来若有若无的哭声，
像是个女人在啜泣。我以为是风声，可那哭声越来越清晰，
还夹杂着细微的呼唤：“小山……小山……”我猛地坐起，浑身汗毛倒竖。
这声音我从未听过，却莫名感到熟悉。我走到窗前，外面月光皎洁，院子里空无一人。
只有远处吊颈林的黑影，在月光下显得格外阴森。回到床上，我辗转难眠。忽然，
我闻到一股淡淡的栀子花香，奶奶说过，那是秀姑生前最喜欢的味道。“幻觉，
都是心理作用。”我安慰自己，强迫自己入睡。不知过了多久，我被一阵窒息感惊醒，
感觉有东西紧紧勒住我的脖子。我拼命挣扎，打开灯，却发现脖子上什么也没有。
第二天清晨，我被一阵喧闹声吵醒。出门一看，村里炸开了锅——张老汉死了，
吊死在吊颈林那棵老槐树上。和张叔一样，张老汉脸上也带着诡异的笑容，脖子上有抓痕。
不同的是，这次有人在他口袋里发现了一缕长长的黑发，像是女人的头发。村里人心惶惶，
族长召集大家开会。会上，几个老人坚持要请道士做法事，说秀姑的怨气太重，必须镇压。
“没用的，”村里最年长的七太公颤巍巍地说，“秀姑的怨不是普通法事能平的。
她死的时候穿着红衣裳，系着红绳，这是最毒的咒。她发誓要陈家断子绝孙，
已经害了陈家三个男丁了。”我心中一震：“七太公，除了王叔，还有谁？
”七太公浑浊的眼睛看了我一眼，低声道：“你爷爷的弟弟，二十五岁吊死的；你大伯，
也是二十五岁；现在王叔死了，下一个……”他说到这儿突然停住，惊恐地看着我的脖子。
我下意识摸了摸脖子，感到一阵刺痛。回到家，我照了照镜子，
惊恐地发现脖子上不知何时多了一道浅浅的红痕，像是被什么细绳勒过一样。当晚，
我做了个奇怪的梦。梦里，一个穿碎花衣裳的女子背对着我站在老槐树下。她缓缓转身，
竟是画像上的秀姑。她比画上更美，却也更诡异，苍白的脸上，
一双黑洞般的眼睛直勾勾地盯着我。“小山，来陪我吧。”她微笑着伸出手，
脖子上鲜红的绳结在月光下闪着诡异的光。我惊醒过来，浑身冷汗。窗外，月光照进屋子，
在地上投下一个模糊的影子。那影子慢慢拉长，变成了一个吊在空中的形状。我屏住呼吸，
不敢动弹。影子缓缓转向我，露出一张惨白的脸——是秀姑！她嘴角勾起一抹诡异的笑，
脖子上的红绳突然向我飞来！我猛地滚下床，红绳擦着我的耳边掠过，带起一阵阴风。
我连滚带爬冲出房间，直到天亮才敢回去。房间里一切如常，仿佛什么都没发生过。
3 年怨魂第二天，我决定调查秀姑的真相。我在省档案馆查了一整天，
终于在泛黄的旧报纸中找到了一条简讯：“民国二十七年四月五日，
陈家村女子陈秀姑因不堪受辱，于村后林中自缢。生前曾遭地主赵家少爷赵富贵凌辱，
赵家势大，此事不了了之。”报纸旁边还附着一张模糊的照片，正是画像上的秀姑，
只是报纸上的她眼神更加绝望。我还发现了一个令人毛骨悚然的细节：秀姑吊死的那天，
正是清明月圆夜。而今年清明，恰好又是一个甲子轮回的六十年整。回到村里，
我找到七太公，告诉他我的发现。七太公长叹一声：“孩子，你查到的只是皮毛。
秀姑死后第七天，赵家少爷就疯了，胡言乱语说秀姑来找他索命。没过几天，
人们发现他吊死在同一个地方，脖子上除了勒痕，还有抓痕。”“是秀姑报仇了？”我问。
七太公摇头：“没那么简单。赵少爷死后，每隔几年，村里就有人吊死在那棵树上，
都是脖子上有抓痕。老人说，这是秀姑在找替身，只有找到了替身，她才能超生。
”“那为什么专找陈家人？”七太公沉默良久，才低声道：“因为当初劝秀姑忍气吞声的，
正是她的亲哥哥——你的太爷爷。陈家负了她，所以她恨所有陈家人。”夜幕降临，
我心事重重地往回走。经过吊颈林时，我突然感到一股无形的力量牵引着我，要我走进林子。
“来吧……来吧……”风中传来女人的呼唤。我鬼使神差地迈步向林中走去，
直到一阵冷风吹来，我才猛然惊醒，发现自己已经站在林边，
再往前一步就要踏入那片禁忌之地。我慌忙后退，却看见林深处有个白影一闪而过。
那身影如此熟悉，正是秀姑！回到家，我感到脖子上的红痕越发明显，
像是有一双无形的手在慢慢收紧。我知道，秀姑已经盯上我了。族长请来的道士到了，
是个干瘦的老头，看着普普通通。他看了看我的脖子，脸色顿时变得凝重。“这怨气太重，
普通的法事不管用。”道士说，“必须找到她的尸骨，好生安葬，或许能平息她的怨气。
”“可是秀姑的坟早就找不到了啊。”族长为难地说。“我知道在哪。”七太公突然说，
“当年是我爹偷偷埋的她，就在老槐树东南方向百步远的一个土坡下。”于是，
我们一行人带着工具，硬着头皮进入吊颈林。林子里阴森森的，明明是白天，却昏暗如黄昏。
那棵老槐树格外醒目，粗壮的树枝像一只只鬼手伸向天空。按照七太公指的方向，
